，”这时，船夫眨了眨眼睛，低声说道，“听我说！丹尼尔爵士快要倒台啦，他的日子已经不长啦，他快要完蛋啦！嘘！”说着，他俯下身子使劲摇着桨。他们的船只向上游航行了相当长的一段路，绕过了一座小岛，轻巧地驶进了对岸与小岛间形成的一条窄窄的河道。这时，船夫将渡船停在了河中央。
“你们得在这柳树丛中上岸，我只能将你们送到这儿了。”他说道。
“这儿除了长满柳条的沼泽和泥潭之外，根本就没有路啊。”迪克答道。
“谢尔顿少爷，”船夫说道，“为了你们的安全起见，我不敢再远送你们了。要知道，他正用头枕着弓箭在监视着渡口呢。凡是跟丹尼尔爵士有爪葛的人经过此地，他都会像射兔子一样把他射死呢，我亲耳听到他为此还起过誓呢。要是我和您没有往日的那段交情——哎，说来话长呢——我会由着你们去，才不想管呢。可是看在往日的交情上，再加上您现在又带着个既不会打仗又经不起伤痛的娃娃，我只好拼着自己的这条老命来护送你们。你们也该知足了，我已经尽了自己最大的努力了，我敢发誓！”
船夫倚着双桨，话还没来得及说完，就听到从岛上的柳树丛中突然传来了一声吼叫，接着又传来像是一个体格强壮的男人粗暴地从树林中冲过来似的僻啪声。
“糟啦！”船夫大惊失色地嚷道，“原来他一直都呆在上游的这个岛上呢！”说着，他径直朝河岸摇去，“好迪克，请您用弓箭对准我，做出让人一看就知道您是在威胁我的样子。”未了，他又补充道，“我尽了最大的努力救你们，你们可也得救救我呀！”
只听小船“轰隆”一声撞进了浓密的柳树丛中，迈齐姆顿时吓得脸色惨白，不过他仍然十分机警，镇定地照着迪克的手势，飞快地沿着船上的坐板，跳到了岸上。迪克则牵着缰绳，也想跟着跳上岸去。可是一则由于马的身体过于庞大，二则由于树林太密，结果人和马都没法跳上岸去。那匹马一边嘶叫着一边乱踢乱蹬，直弄得那只原本在旋涡中打转的小船一上一下猛烈地颠簸起来。
“不行，大个子，这里上不了岸。”迪克口中虽在大叫着，可他仍在勇敢地与浓密的丛林和受惊的牲口进行顽强的抗争。
这时，小岛的岸边突然出现了一个手里提着一把大弓的高个子男人。迪克用眼角瞥了对方一眼，只见那人憋得满脸通红，正使劲地拉着弓。
“谁要过河？”那人大声吼道，“大个子，是谁要过河？”
“约翰，是谢尔顿少爷。”船夫答道。
“站住，迪克·谢尔顿！”岛上的人怒吼道，“我以十字架起誓，我决不伤害你！站住！你退后，大个子！”
迪克嘲讽地回敬了他一句。
“那你以后就只好靠两条腿跑啦。”那人说着便放了一箭。
那马中了一箭，又痛又惊，猛地往前一冲，小船顿时倾覆了。接着，人和牲口全都掉进了旋涡里，拼命挣扎着。
当迪克冒出水面的时候，他离河岸大约有一码远。他还没来得及看清楚，一只手却抓到了一件结实而坚硬的东西，那东西直把他往前拖。原来那是一根马鞭子，迈齐姆爬到了一棵垂柳上，恰好把马鞭子塞进了迪克的手心里。
“天哪！”迪克被拖上岸之后大声说道，“你救了我的命呢。我掉进水里简直就像一颗炮弹，怎么也游不动。”说完，他转身立刻向岛上走去。
大个子船夫扶着底朝天的船才游到一半，就听见约翰在大发雷霆，因为他的箭射得不尽人意。他在一个劲儿地冲着船夫吼，叫他赶快游上岸来。
“来，杰克，”谢尔顿说道，“快跑！趁大个子还没把他的船拖到岸边，将船身翻过来，我们还是赶快离开这儿吧！”
他边说边开始跑了起来，以柳