打招呼，一坐下夹就一声不吭地各自埋头吃起了鹿肉。
聚集到这儿来的有二十来个人。这时，山槽树丛附近突然传来一阵嗓音井未放开的欢呼声，紧接着五六个樵夫抬着一副担子走进了那块草坪。走在这群樵夫最前面的是一个身体强壮威风凛凛的高个子男人，只见那人的头发有些灰白，皮肤呈棕褐色，那颜色活像用烟熏过的火腿。他背上背着一张弓，手上还拿着一柄用来打野猪的亮晃晃的长矛。
“伙计们，”那人大声喊道，“所有的小伙子以及快活的朋友们！很久以来，你们一直没有喝过清润喉咙的酒了，唱起歌来也只好用嗓子干嚎，你们过的日子也很清贫。可我以前说什么来着？要时时忍受命运的煎熬，命运会改变的，而且改变起来也很快。你们瞧！这里就是命运最初的转变，我们连这么好的麦酒都有啦！”
当樵夫们放下担子，搬出一只外表十分漂亮的木桶时，四周顿时发出一阵低低的喝彩声。
“现在，伙计们，你们快喝吧！”那人继续说道，“喝完了我们还有事要干呢。就在不久之前，有那么五六个弓箭手已经来到了渡口，他们全都身着红蓝相间的制服。这些人可是我们的箭靶子哪，他们都将品尝到我们箭的滋味，他们谁都休想逃出这座树林。伙计们，我们这儿有五十来个身强力壮的人，可个个都受到过极不公正的待遇，个个都有一肚子的苦水：有的丧失了土地，有的失去了亲友，有的被迫做了强盗，我们个个都受到压迫！这一切究竟是谁的过错呢？我敢发誓，全都是丹尼尔爵士干的好事！那我们能让他从中获利吗？能让他舒舒适适地霸占我们的家园吗？能让他耕种我们的田地吗？能让他侵吞从我们这儿掠夺去的财产吗？我想这是不可能的！他虽然仰仗法律的权势，逢官司必赢，可有一桩官司他永远也赢不了。我这儿腰带里有状纸一张，众神保佑，准能将他制服。”
这时，那个被称作劳利斯的厨子已经在喝第二杯麦酒了，只见他举起酒杯，仿佛在和刚才那个说话的人干杯似的。
“埃利斯，”他说道，“你想要报仇这全是你自己的事！可你的这些贫穷的绿林兄弟根本没有土地可丧失，也根本没有亲朋戚友让他们思念。你瞧，对于他们而言，弄些吃的、喝的来更实惠呢。比起炼狱里所有的复仇，一块金币或是一杯葡萄酒更让他们来劲呢。”
“劳利斯，”那个人说道，“这个森林是丹尼尔爵士到莫特堡去的必经之路，因此，在这条路上，我们一定要让他付出比以往任何一个战役更昂贵、更惨痛的代价。然后，等他带着几个仓皇逃窜的败兵逃回他的老窠，他所有的朋友都被击溃了逃跑了，谁也救不了他时，我们就将这只老狐狸团团包围住，最后再彻底击垮他。这可是一头肥鹿呀，够我们所有的人饱餐一顿哩。”
“唉，”劳利斯答道，“以前我也吃过很多这样的宴席了，可是，亲爱的埃利斯，要烹饪出这样的宴席可是一个棘手的事啊！况且，在此期间，我们又干些什么呢？我们不过是造几只黑箭，写几首打油诗，喝几口令人极不舒服的冷水而已。”
“你错了，威尔·劳利斯。你当方济各会的修道士时的那种德性还没改啊，贪心不足是你最大的缺点。”埃利斯答道，“我们从阿普尔亚德身上捞到了二十英镑；昨晚又从那个信使身上捞到了七马克；前天还从一个商人那里捞到了五十马克。”“还有今天，”另一个人说道，“我截住了一个骑马赶去圣林修道院的胖道士，这是他的钱包，”
埃利斯数了数钱包里面的钱。
“一百先令！”他嘟囔道，“笨蛋，他的鞋子里面一定还藏有更多的钱，要么他把钱用针线缝到他的长袍披肩里去了。你可真是个孩子，汤姆·库克科，到手的肥肉又让它跑了。”
不过，话虽这么说，可埃利斯还是旁若无人似的