听完王越讲的故事，曹操陷入了沉默之中，因为他从儿子曹昂口中得知，当年的少帝刘辩并没有死，而是一直住在太原，由吕布秘密保护，只等待时机昭告天下。
如今献帝刘协脱离了西凉军的掌控，想寻求自己的庇护，如果自己答应了，那不是和吕布成为对手了？
这是曹操不愿意看到的，所以他迟迟没有答复王越。
夜里，曹操找来曹昂，父子两人在密室中会谈。
“子修，事情你都已经知道了。现在两位天子都流落在外，你认为为父应该选择支持谁？”
曹操道。
“父亲，少帝是先皇的长子，而且继位的时候有先皇遗诏，乃是名正言顺的大汉天子。献帝是董卓所立，是西凉军的傀儡皇帝。儿子认为应该支持少帝。”
曹昂道。
“少帝现在在吕布手里，他日如果重登帝位，一定会重用吕布的，说不定会让吕布做大将军。为父不能交出兵权，在这样的世道里，手中有兵才有底气。只怕到时候吕布不容为父掌权。”
曹操说出了自己的担心。
“父亲不必担心，当初在温侯府的时候。岳父曾经和我说过他的志向，就是要打下一个大大的疆土，让大汉的旗帜插遍人间的每一个角落。岳父说如今汉室衰微，只能通过战争才能中兴汉室。他不懂如何处理朝政，只知道军中之事，他如果带兵在外打仗，那么朝中一定要留下一位治世能臣。他虽然没有明说，但是话里话外的意思，都是要把朝政大权交给父亲。岳父主外仗，父亲主内政，共同中兴汉室。”
曹昂虽然只和吕布接触了几天，但是两个人却好像是忘年交一般。在温县的日子里，吕布除了传授曹昂野球拳的武艺，还跟曹昂表明了自己的志向。
“吕布真的是这么想的？也许他说的没错，现在的大汉朝廷病得太厉害了，需要一剂猛药。为父知道怎么选择了，今天的谈话是我们父子二人的秘密，别让任何人知道，包括你的母亲和各位叔叔。”
曹操仿佛下定了决心。
曹昂点了点头，回到了自己的府中，他找来尉迟敬德，亲自写了一封信，让尉迟敬德星夜送往洛阳，他和吕布经常有书信往来，知道现在吕布已经击败西凉军，占领了洛阳。
曹操则是再次面见了王越，并且表明自己无意参与迎奉天子之事。
王越气得破口大骂，说曹操与袁氏兄弟一样，都是狼子野心的东西。
曹操也没有发火，只是任由王越骂自己，他内心已经决定了，如果要迎奉天子，也是迎奉少帝刘辩，而不是伪帝刘协。
王越返回芒砀山中的藏兵谷，这里是天门训练死士的地方，刘协也躲藏在这里。
杨牧劳知道曹操的想法之后，在竹简上将曹操的名字划掉。
那竹简之上是天下诸侯的名字，有不少已经被杨牧劳划掉，只剩下两个完好无损的名字：幽州公孙瓒，徐州刘备。