的刘备，也迎来了一生中都很重要的一个客人，青州牧王朗巡视至平原县。王郎，刘备密谈了三日，具体内容，旁人不得而知。
只知道的是，王朗临别时，刘备三兄弟执礼甚恭，就连张飞，也亲自为王朗牵马执镫。
徐州陶应，受州牧陶谦所托，再次拜访公孙瓒，公孙瓒率幽州众文武出城二十里相迎。
晚间，公孙瓒大排宴席\\，为陶应接风。席间，陶应献上徐州的两份礼物。一是粮食十万石。二是冀州渤海郡的兵力布置图。并承诺，一旦开战，平原刘备也将出兵，夹击渤海郡。
只要幽州占领渤海郡，幽州便可和青徐二州联通。互通有无。
公孙瓒大喜，当即回赠徐州骏马三千匹。
幽州开始紧锣密鼓地暗中布置攻击渤海郡。
陶响也没闲着，他带上贾诩，前往葫芦谷，参观陈登，陶商正在赶制的六大攻城器械。
手弩，强弩均已量产。陶响在参观时，留意到手弩，强弩其实已具备后世复合弓的刍形，只是古人对滑轮和钢丝的运用还缺乏足够的认识。所以发射出的箭矢准确度和力量都有欠缺。
陶响叫人找来炼钢厂两名熟练匠人，拿出像戴在大拇指上的带凹槽的戒指似的圆环图低，交给一名匠人打造十个，另一个匠人则专门制作1毫米粗细均匀的钢丝。
半天之后，匠人打造出成品，陶响用两根坚木穿过两个圆环，再分别固定在手弩三分之一部分，用钢丝分别上套两个圆环的凹槽部分，再连接原来的弩弦与弩柄部分。使钢丝大致呈“弓”字形固定。两把手弩的改造就基本完成。
陈登见改造完毕，亲自取出一支手弩箭，装填完毕后，对准一株大树，扣动弩机，“叭”的一声轻响过后，弩箭深深地嵌入树身。取出后一量，深达七寸。比原来的手弩只能射入树身三寸相比，力量增大了一倍不止。众人兴奋不已。
陶响又叫陈登，糜贞用同样的方法，用略大的圆环和略粗的钢丝改造强弩。
至于其余五样攻城器械，霹雳车，巢车，井阑，云梯，冲车，陶响倒没有再作改进。毕竟是按墨家图纸打造出的器械，想来不会太差。只提了一个要求，所有攻城器械，必须可以拆卸组装。
贾诩在陶响身旁，从头到尾，只默默观看，未发一语。
陶响最后来到谷中，黄巾力士营地。现已改称“力士营”。营将为张宁的一位堂哥张宣。张宣拜见陶响，正巧张宁也在营中。陶响好生安慰张宣，命陈登，陶商，力士营但有所需，优先满足。