兴平初年夏，徐州名士王朗，青州名士孔融等同表刘备为豫州牧。小沛郡太守王国请将小沛，鲁县划入徐州管辖。诸名士又共表陶响为征北将军。统领幽，冀，并，兖，豫诸州军事。随同表文而至的，则是徐州所产的百坛玉液酒及大量钱帛。
献帝查阅族谱，确认刘备为中山靖王之后。欣然全部允奏。并封刘备为“皇叔”。
天子诏书发至渤海。刘备大喜过望，拜领诏书。决定即刻出发，前往豫州赴任。
刘备拜别公孙瓒。公孙瓒赠予大量钱财。又派赵云送出三十余里。
临别时刻，刘备手执赵云之手，未语泪先流：“备三生有幸，得与子龙共事。然天下无不散之宴席。今备重任在肩，不得不与子龙分别。唯盼不久之后，能与子龙再聚共事。”
“云也期望早日与皇叔重聚。”赵云也深受感动。奈何天色已晚，只好拱手作别。
刘备回到平原县城，把城防印信等物与驻守平原的文聘交割完毕。率领手下余人，赶赴豫州就任。
途中经过彭城，陶响率众相迎。晚间，陶响大摆宴席，为刘备庆祝。刘备泪流满面，举杯拜谢陶响：“备乃中山靖王之后，然资质平庸，蹉跎半生，一事无成。得浩宇相助，忝为豫州牧。今后，豫州必唯徐州马首是瞻。”
陶响举杯一饮而尽。炯炯有神的目光，紧盯刘备说：“玄德公不必自谦，吾举荐玄德公，非为玄德公一人，实乃为豫州治下的万千百姓良民。
自恒，灵二帝起，豫州百姓，便多受苛捐杂税之苦，民不聊生。黄巾乱起，豫州地处中原，乃四战之地。家破人亡者，不知凡几。
望玄德公此去，大展宏图。保境安民，还豫州百姓一个朗朗乾坤！”刘备满口应承。
面容稍整，刘备见徐州文武，在陶响坐下，济济一堂。张飞和许褚，两员猛将，如青春期男女相吸般，不知几时，坐在了一块儿，大碗饮酒吃肉，好不快活。关羽，太史慈俱心高气傲之人。现也相谈甚欢，频频举杯。
刘备心中暗自感叹，徐州人才鼎盛。便虚心向陶响请教，如何发掘人才，治理地方。
陶响沉吟半晌，豫州本也是人才众多之地，其中有一大才，丝毫不弱于兖州的荀彧，徐州的张昭。陶响也派人前去招揽过，奈何此人以父母在不远游的名义给拒绝了。历史上，此人早期便是跟从了刘备。陶响决定做个顺水人情。
“豫州乱局，非一朝一夕形成。各方势力，早已渗透朝政。玄德公此去，当遵循先易后难，循序渐进之法。立足民生，必首除匪患。匪患既除，施以仁政，经年累月，方可初见成效。
豫州原治所谯郡，早已破败不堪。且地处偏远，不宜作为治所。许昌则不然，交通四方，地方繁盛，人员众多。可为州治矣。
许昌有一大才，姓陈名群字文长。学富五车，才高八斗。长于布局谋划，尤擅内政。
此人出生豪门，其祖父陈寔过世，连国内知名的荀家家主都执弟子礼戴孝。当时的大将军何进都派其弟参与葬礼。全国赶去参加葬礼的人多达数万。可见其家族影响力。
玄德公此去，重用此人，对治理豫州，必能起到事半功倍的效果。”
陶响谆谆嘱咐。刘备满口答应，再三拜谢！
陶响见刘备兄弟三人都喜饮酒，便命人拿出三只刚试制成功的高脚玻璃杯样品。只见此杯晶莹剔透，无一丝杂色。脚高三寸，隐隐透露出高贵的品质。
刘备前半生穷困潦倒，颠沛流离之际，哪顾得上享受。更从未见过如此贵重之物。葡萄玉液酒倒入后，轻轻摇动，腥红的酒液缓缓从杯壁滑下，令人垂涎欲滴。
陶响端起杯子，先在杯边轻轻一闻，然后示意刘备同饮。刘备赶忙端起酒杯，学着陶响小酌一口