一样，全身都滚得是马粪，嘴巴也被塞了一坨马屎，正那里“唔唔”的叫。贤杰不高兴道：“怎么能这样对待吴元帅呢？赶快把他放了，换套干净点的衣服，摆上酒宴，以礼待之！”
众军士答应着，却没人敢放吴忠孝——当然绳子还是解了，不过是由五、六个壮汉将他拉着，强行给他换上干净衣服，嘴里的马粪也捣了，用清水嗽了口……
贤杰等人已经在屋里坐定，并摆上了酒宴。这时众军士推上了吴忠孝。贤杰亲自倒了一盅酒，奉到吴忠孝面前：“吴元帅，来来来，喝盅酒，消消气。”
“呯！”吴忠孝一拳打掉了酒盅，一口唾沫差点吐到了贤杰脸上：“呸，逆贼，你要杀便杀，何必惺惺作态？”
吴忠孝愈愤怒，贤杰的神色却愈谦恭：“吴元帅，在下并非惺惺作态，实是敬佩老将军一身正气、忠心为国，只可惜你错投了昏君，效忠错了对象。老将军不若归顺我大逆，夺得李家江山后，我封你为护国公。”
“呸！乱臣贼子，还在这里大言不惭、巧口惫舌！要杀就杀，不必多言！”
“吴元帅，常言道：‘识时务者为俊杰’，当今天子无道，我等替天行道、吊民伐罪、诛昏君、杀贪臣、正礼法，为的是让天下百姓能过上好日子，绝非是为了私心，也不是你说的什么‘乱臣贼子’。我劝老将军还是看清形势，也算是为天下、为苍生尽一份绵薄之力。我已命人按大将之礼厚葬了你死去的儿子，老将军无论是降是走，我都不会为难你，我杨贤杰敬佩的就是忠臣。不过，我真的希望老将军能够留下来，助我一臂之力，推翻无道暴唐！”
“快杀、快杀，不必多言！”吴忠孝干脆闭上眼睛，高仰着脖子，等待就戳。
贤杰摇摇头：“不，我不会杀你的，我答应过你女儿，会放你回去让你们父女团圆的——我杨贤杰绝非是残暴不仁之人，不象那李世民，为了当皇帝，连自己的亲兄弟都要杀。”
“你见过巧儿了？”吴忠孝心念忽然一动。
贤杰点头道：“不错——我已放她一条生路，而且向她许诺绝不加害于你。”
吴忠孝点点头，神色似乎缓了下来，看着贤杰道：“年轻人，老夫能否和你单独谈谈？”
贤杰点头道：“可以。”当即屏退了左右，屋里只剩下他和吴忠孝两个人。
吴忠孝在一张椅子上坐了下来，拿过酒盅，自斟自饮。连饮三盅后，一抹嘴巴，惨笑一声：“我吴某原以为今生今世再也没有牵挂，可以慷慨一死以报朝廷，没想到巧儿却始终成为我的心头之隐羁……唉，我吴某真是死不冥目啊！”
“老将军何出此言？”贤杰不解道。
“巧儿是老夫最看重的一个孩子，她母亲去世得早，全是老夫一手将她拉扯之大，老夫授她武功、授她读书、授她兵法，为的是她日后能大展宏图、光耀我吴氏一门，她那四个不成器的哥哥，我本就没有抱多大期望，这次他们尽殁，我老夫虽痛心于怀，却也不甚看重，他们为国而死，死得其所……只是巧儿，老夫对她实是放心不下。她的本事远在她四个哥哥之上，这点我倒不挂心，唯一挂心的是，她竟为一个‘情’字所迷，丧失心性、丧失为国尽忠之礼度，恣意妄为、任性倔强、误国误家，唉……”
贤杰听吴忠孝如此一说，眼前逐渐浮现出了吴巧的形象……他和她第一次照面应该是他从信州兵败回马嘴山的那个夜晚。当时吴巧看他的神情着实古怪。以后吴巧屡次到马嘴山前搦战，也是一种怪怪的感觉，好象心思根本就不在打仗上。当然最奇怪的还是那天晚上在观日台上，吴巧夜闯山寨，对他说的那些要和他“私奔”的话，他当时也不以为意，只是觉得这个女子不可理喻。现在听了吴忠孝的一席话，再联想到在亳州城头交