啪几声火镰相撞，星星灯火，映着满满一桌的好酒好菜。
那个叫老四的年轻捕快手脚伶俐地拾掇着锡壶酒碗，一面嗅着酒香，一面低声嘟囔着：
“董二哥，你老也太抠了点儿罢？咱兄弟虽说不得大富大贵，日进斗金，也短不了这几文灯油钱吧？”
“你懂个鸟！”一个膀大腰圆的捕快舒出中指，在老四脑门上重重弹了个爆栗：“你小子进六扇门才几天？轮到你说三道四！——二哥，您先尝尝这肘子？”
董二——县衙门里的总捕头——摆摆手：“快手张，你少叨叨，酒都堵不住你嗓子眼？哥儿几个，坐，坐，忙活这些日子了，今儿个好容易消停消停，来来来，吃点儿喝点儿，别扯那些不痛快的事儿！”
七个捕头捕快栲栳圈坐下，稀里呼哧地吃喝起来，一张张原本或白或黑的脸，很快便在微弱的灯火里，漾出了滋润的红色。
“老四啊，你刚进衙门，不懂事，以后啊，多喝酒，少说话，中不？”
“徐爷，小辈我嫩着，您老多指点，多指点。”老四捣蒜般连连点头，挟了个大虾圆子，恭恭敬敬地奉进那个叫徐爷的老捕快碗里。
“唔唔，你也吃你也吃点，”徐爷嚼着虾圆子，嘴里含含糊糊地哼着：“你小子知不道啊，咱这六扇门里，冤鬼多，造业大，阎王帐上个个都有名头，灯点得亮了，不免冤有头债有主，让黑白无常一索子套了去啊。”
老四不由一个寒噤，筷子上的花生米也啪地掉在脚边，他旋即想起自己当差不过几日，横竖还没甚造业，胆子又大了几分：
“徐爷，既然知道造业，如何不积些功德？小辈听得老人说道过，道是公门里头好修行哩。”
徐爷呷一口酒，眯着混浊的醉眼，不屑地瞥了一瞥：“你小子浑是咋的？造业归造业，银子自银子，来世报，报来世，今朝有酒，哪儿管得这许多……”
他已喝了七八碗酒，舌头已不觉大了好几圈儿，嘴里含糊着，渐渐地听不真切了。
老四低下头，不再问了：多喝酒，少说话，大约一定是不错的罢。
“老四！去，上杏花楼弄些桂花醪糟汤团来下饭，消停点儿！”
董二的吼声又嘶哑开来。
“是是，董二哥，小弟初来乍到，兜里没些，您老能不能……”
签房里登时爆起一片哄笑讪骂：
“你这背时货！咱六扇门喝碗汤团还用给钱？还不快去！”
想到连多喝酒少说话都轮不上，老四心里不免有些悻然，嘴上却连连喏着，点起个纸灯笼，一溜小跑地蹿了出去。
昏灯摇摇，仿佛踉跄摇晃的醉步。
“唉，二哥，牢里那家伙一归位，你我弟兄也算放下块大石，奶奶的，每天守着只笼中猛虎，容易么哥哥！”
“快手张，你先别乐和，这死鬼可是未审未决的要犯，咱为了两万两把他给弄死了，上头追查起来，这……”
“不妨，缩脖儿，”董二端起酒碗，悠悠喝了一大口：“铁琵琶刘通何等角色？身手硬骨头也硬，熬不出口供，榨不出油水，处置罢要拖时日，关着罢又怕出漏子，那鬼手张三和怕，你我弟兄不怕？县太爷不更怕？拿人钱财，替人消灾，理所当然的事情，再者说，不也是替己消灾么？缩脖儿，你是仵作，趁明儿报个瘐毙，县太爷图人防便，图己方便，哪儿有不照准的理儿呢？”
众捕快纷纷附和，杯盘碗筷之声，一下子热闹了不少。
“二哥，这番拿获铁琵琶刘通，您老这脸可是露大了，这家伙号称咱三省八府四十三县绿林武功第一，不知多少门里的高手硬点子，栽在他一琴四弦六十四钉上。”
董二右腿高高翘在条凳上，油光光的十指在昏灯下不住飞舞着：