在上地欣赏底下狂乱的一幕,明丽的胭脂遮去了她的苍白与无神,美丽的饰物隐藏了她的憔悴虚弱,华丽的衣裳则掩住她日渐的形销骨立,可又有谁知道,她仅仅是留着一个躯壳在红尘间苟延残喘。
也因此,在鸨母误以为她已将清白交给了那个男人,而安排她侍客陪宿时,她没有反对!心都没有了,躯壳便听任处置好了。她不再在意了!
“小姐,有好几个公子都带了重礼,你要见他们哪个?”小芹听了鸨母的吩咐,跑上来问。
她美丽的主人一扫前几日的迷惘与忧郁,又亭亭出现在宾客们的欢呼声里,只是眉宇间,较之以前的漠不关心又多了几逗弄的玩世不恭。
她知道鸨母虽然嘴上不说,心中却暗喜,这才是青楼女子应该有的心境,若随便一个客人走掉都要伤心欲绝一番,如何继续在风尘中度日?
“是吗?”她轻笑,唇边一抹不屑,“叫他们拿给我再说。”
“是,”小芹听了话,出去张罗。
不一会儿,楼下爆出了大叫,那是小芹在大声说出可能成为杜十娘第一个人幕之宾的人的名单后,其余不甘心的人在争吵。名单上面的人都是鸨母千挑万选之后,筛出来的人物。没有一个不是巨豪富商,不然就是他们的儿子。
被选中的人洋洋得意,等不及得催促小芹赶紧带路。无缘与仙子相见、共赴云雨的人,都在捶胸顿足,痛哭流涕。
她听着那波声势浩大的动静,纤手放下了窗户的帘子。耳边跟着又听得另一种“嘘嘘”的声音,那是他们看着点起烛火后,对窗边出现的朦胧的剪影望穿秋水,更加心猿意马的表现。
小芹领了四个男人上楼,她赶在前面,把雅阁外的珍珠帘垂了下来,让他们仍然无法清晰地看见杜十娘的容颜。
这是鸨母的伎俩,越是团团迷雾,却吸引得人无法驻足不前。她精心安排的这种隔帘择客,使得杜十娘的美貌既近在咫尺又遥不可及,直弄得他们心痒难解,最后不惜撒下重金。
这也令杜十娘的艳名越发散布得神乎其神了,能成为她的青衫之交,更甚者是入幕之宾,变成了京城,乃至四海无数男人的心愿。
现今,传说中的美人就在珍珠帘后面,觑入珠帘中间细小的空隙,他们眼馋地瞅着她露出曼妙的身形,眼都直了。
“小姐,四位公子都到了。妈妈说,这四位都是人中龙风,对小姐也倾心很久,都想欣赏小姐的琴艺。”小芹唱歌似的放出彩雾,这四个人拼命连连点头附和。
“让各位公子如此看重,确是十娘的福气。”他们屏息听着她轻柔而富有音韵的声音,尚未听到琴声就已经先行醉了。
“十娘对各位的深情厚爱,铭感于心,只盼能用自己的微薄之力以报各位的恩情。”
第一名华服男子上前一步,从怀中取出一个玉盒凑在珍珠帘前打开:“素闻姑娘喜好珍物,这是由一整块上好美玉雕成的妆盒,送与姑娘把玩。”
晶莹剔透的玉石,在烛下隐隐透着灵气与珍珠般的光泽。她只瞟过一眼便断定了它的价值!
随后,第二、第三和第四个人分别呈上了他们的礼物,全部都是罕见的宝物,价值数千不等,珍珠帘轻轻晃动,甜美的声音飘渺而来,仙踪难窥。
“公子们的诚心与厚爱,让十娘深受感动……”
小芹知道,这一番场面话说完,便可以决定出这四人谁将一见芳姿,可杜十娘的话声未完,鸨母已匆匆地抢在前面,登上雅阁而来。
“各位稍等一下,还有一位公子!”她赔着笑,“他今天才赶到北京城,到晚了。诸位公子请见谅!见谅!”
从她身后,步出了一个高挑的青年男子,他一袭青衫,眉目俊朗如星。
珍珠帘内,低低地