当时旅居上海的日侨多达数万人，银行家、商人、投资者、学生、知识分子、浪人、僧侣、流氓、妓女，形形色色各色人等都有。他们职业和身份不同，但是他们来自同一个国家，结成一股共同的势力进军中国市场。问题是两国一打仗，生意肯定做不成了，日本是个有爱国尚武传统的国家，于是妇女和老弱病残被疏散回国，剩下约有一万余名日侨男子志愿留下来组成自卫队，拿起武器战斗。这是一场实力悬殊的局部对抗。
中国军队士气高昂，占尽天时、地利、人和的优势，昼夜不停实施洪水般地凶猛攻击。日本自卫队员毕竟都是业余军人，许多人从来没有进过军营，因此战事一开就伤亡惨重。平田一郎曾经在海军服过役，被委任为小队长，他的小队仅在十三、十四日两天就伤亡一大半。但是自卫队员仍然互相鼓励坚守阵地。
其实早在中日开战之前，昭和六年满洲〃九·一八事变〃就深深埋下中日冲突和仇恨的种子，如果我们尊重历史的话，我们还可以将这种仇恨一直追溯到更早的〃中日甲午战争〃以及一系列冲突。“七·七事变〃之后。中国民众心里埋藏的仇恨如火山爆发，旅居中国的日侨就成为中国民众宣泄爱国主义情绪的对象。南京政府宣布没收日侨财产，许多学生便无所顾忌地上街捣毁日侨商店和工厂，更有河北〃通州事件〃，遇害的日本人中竟有一百多人为手无寸铁的侨民，其中还有许多妇女和儿童。据当时报纸报道，在中国内地重庆、武汉，人们把来不及撤退的日本侨民抓起来游街；打得遍体鳞伤，极尽人身侮辱之能事。个别暴徒乘机强奸轮奸日本妇女，抢劫侨民财物，在长沙、沙市等地，相继发生杀害日侨的案件，有人竟然把遇害者尸体扔到大街上示众，牌子上写着〃东洋鬼子的下场！”等过激言词。这种情形其实不难理解，既然日本人可以出兵东北和在华北开枪开炮，那么为什么其他地方的中国人不可以向日本人报复呢？谁请你们跑到中国来呢？
战争抹杀一切界跟。在战场上，道义是不存在的，仇恨高于一切。民族间是这样，阶级党派间亦是这样。
八月十五日白天，一架水上飞机为前线官兵空投天皇敕谕：
〃……忠勇杀敌，扬我国威，伟烈丰功，永载帝国怆煌煌史册。〃云云。苦战中的平田小队倾听来自云天之上的最高指示，抬头仰望东北方向，许多人流下激动的热泪。
这天他们英勇地为天皇而战，直至〃玉碎〃，没有一个人后退和临阵脱逃。
……地面传来轻微的不易觉察的震颤，让人觉得仿佛很遥远的地方正在通过一列载重火车。但是很快这种响动就好像水波涟漪一样渐渐扩大，仓库的断壁残垣开始晃动；房顶支架发出格格的呻吟。平田一郎仿佛惊醒一般猛然打个哆嗦，然后从掩体里探出身体观察。凭着经验判断，敌人坦克出动了！
果然，十几分钟后，远处忽严忽暗的火光里出现一个隆隆作响的庞然大物，它的剪影好像一座神话传说里会移动的小山丘。紧接着出现第二座、第三座……随着敌人坦克金属履带轧轧地逼近，许多小妖怪一样的敌人步兵正阴险地躲在坦克阴影的后面，或匍伏或跳跃地紧随前进。退役少佐把脸紧紧地贴在冰凉的掩体坑壁上，他能听到自已心脏结实有力地跳动。
平田今年四十岁，从军队退役下来已经有十年，有妻子儿女，家庭生活和睦幸福。虽然他经商顺利并且十分富有，但是在这个前海军少佐的潜意识深处，却从来没有放弃做一次帝国英雄的崇高念头。
在一个真正的日本军人看来，死不是痛苦而是一种荣誉。敌人就在眼前，要么挺身而出，义无反顾地〃玉碎〃献身；要么原地装死，然后乘黑夜悄悄溜出战场，捡一条活命。在这个生死做关的最后时刻，日本侨民平田一郎没有犹豫，他蔑视死亡，崇尚荣誉。大和民