早在三十年代初，中日情报机关的间谍成就已经在中国各大城市里不动声色地进行。日本特高课（特工部）好像一只阴险的毒蜘蛛，悄悄在中国大地上织起一张张无形的大网，从北到南渗透到中国政府机关和军队里，大肆网罗那些对政府不满的军官、失业工人和知识分子，安排他们潜伏下来进行间谍活动。淞沪抗战一爆发，上海的日本特工就异常地活跃起来。他们到处刺探军事情报，进行上层策反，破坏通讯线路，引导敌机轰炸，搞爆破暗杀，等等，弄得蒋委员长在南京多次大发雷霆，命令戴笠限期找出线索和肃清敌特。受到斥责的戴笠不敢怠慢，立即赶往上海坐镇反间谍行动。由于杜月笙的青洪帮积极介入，一支以黄埔军校同学为骨干，青洪帮为外围，吸收大量男女爱国学生参加的中国特工武装〃苏皖浙抗日别动总队〃就秘而下宣地诞生了。别动队肩负的使命一是反间谍，二是深入敌后完成各种特殊任务。黄埔六期毕业的廖曙东从正规部队抽调到这条特殊战线担任上校大队长。这时淞沪战场的形势已经变的错综复杂。故我阵地犬牙交错，战争局势瞬息万变。加上各国租界林立，敌人特工往往只要躲进租界，或者逃到苏州河北岸。你就只好干瞪眼，辛辛苦苦追踪的线索就此中断。
经过几次大规摸行动，敌特的猖狂活动有所收敛，许多白天的公开破坏改为夜间进行。别动队在一次夜间行动中偶然缴获一份有价值的情报，发现这幢紧邻法租界的外貌平常的灰色楼房原来就是日特的首脑机关，并得知近期特高课头目将进人灰楼召开一次重要会议。机会千载难逢，戴笠亲自出马布置和指挥这次重大行动，廖大队长带领一队精悍的别动队员潜入灰楼对面一家废弃的作坊，四面埋伏昼夜监视灰楼的动静。为了防止走漏风声，廖大队长除同戴老板保持联系外，其余人一律封锁消息，进入伏击现场的别动队员全部经过严格挑选，保证万无一失。一张严严实实的大网在黑暗中悄悄张开了。
万事俱备，只欠东风，人们瞪大眼晴，只等鱼儿钻进网里。可是随着时间推移，三天三夜过去了，信号竟然一直没有出现。队员们因为睡眠严重不足而警惕松懈，廖大队长眼晴也充满血丝，情绪烦躁不安。他盯着黑沉沉的雨夜，觉得自已的脑袋好像一只拧得过紧的发条，无数不祥的惟测和问号折磨着他，使他绷紧的神经不堪重负脑袋一阵阵发痛，黑暗中他仿佛看见戴老板那双无所不在的眼晴。
〃……计划很好，我已呈报校长批准执行。〃戴老板说话声音不高，却很有分量，那双微微眯缝着的眼晴里射出一种类似钢铁一样冷冰冰和寒气逼人的东西，〃每个信心不足的人都会背心里嗖嗖地冒冷汗。
〃……你代我向参加行动的全体同志传达校长手谕，第一句是‘只许成功，不许失败’，第二句是‘肃清日奸，纯洁抗战’……这次行动哪一级出了纰漏。我拿哪一级队长的人头是问。你记住，我将随时把你们的胜利消息报告南京……〃廖大队长已经下边命令，一旦围捕开始，宁可滥杀一百，决不放一个敌特漏网。他要亲自把这伙凶恶的日本特高课头目一网打尽。
但是狡猾的敌人偏偏迟迟不肯露面。
莫非情报有误？或者走漏风声？再不就是敌人狡兔三窟，已经转移开会地点：凡此种种，故我形势变化莫测，任何难以预料的可能性都是存在的。问题是如果伏击失败，他该怎样向戴老板解释，他能承担失败的责任吗？………… 风声雨声，他感到一阵阵寒气已经透进心里。
就在廖大队长快要丧失信心和胡思乱想的时候，灰楼里有了灯光和人影晃动。接着一个队员压低声音报告，说内线发出信号，敌人全部进入监视地点。
廖大队长看看表，已是凌晨四点钟，他望望那座隐伏在黑暗中的面目可憎的灰楼影子，不禁长长地吐出一口气来。