。到底如何进兵，还得凭兄弟一言而决。”
阎柔前面见刘备与众将你一言我一语的说得热闹，似乎对自己的存在已经忽略不计了，正自感到纳闷呢。刘备突然话锋一转，倒把阎柔弄了个红脸。阎柔立即谦虚几句：“哥哥言重了。兄弟对于此战，倒是曾经有过一番思索。纵使兄弟的方案更加可取，也主要是因为兄弟熟悉情况。兵法云：知己知彼，百战不殆。因而才有此效。既然哥哥已经把话都说到这份上了，那兄弟也就不掖着藏着了。这就给大家说吧。”
此时，刘备这边的称呼很不规范。这是客观造成的。既定的、公认的主公，是公孙瓒。但是他却死了。因事急，需要向袁绍复仇，刘备暂代其位。这一代。就代到了现在。那个“代理”二字一直都未能取消。故此，阎柔称刘备为哥哥、田楷称刘备为玄德。都不称主公。这也是刘备私下里特别交待了的。
……
阎柔道：“我先说一下公孙度的情况。公孙度这边，连四郡三十八个县，虽然少于北平的四十二县，但是，幅员却更加辽阔。城与城之间、县与县之间的距离也要远得多。新昌的情况，大家已经知道了。一百衙役、两百巡城士兵，武装力量共三百人。实际上，公孙度的三十八个县都是这样的力量配备。再加上平冈五百，三座郡城各七百，襄平一千。共一万五千人。也就是说，公孙度有一万五千名士兵，是不能够参战的。
“那么，公孙度究竟有多少士兵呢？打玄菟之前，公孙度有兵五万。打玄菟之后，有兵七万。不过，那也是半年前的事情了。经过这半年，据我所知，公孙度又少量地招募了一些士兵。现在，除了前面说过的不能参战的一万五千士兵之外，公孙度的总兵力为八万。
“公孙度的部下，主要有两个儿子和柳毅、阳仪、李敏三员武将。但是，公孙度这个人猜忌心很重，他不放心由别人独自领兵。因此那三员武将只能跟着那两个儿子。最后的情况是，公孙度带兵四万，住在襄平；长子公孙康带兵两万，住在昌辽；次子公孙恭带剩下的两万士兵住在朝鲜。其中，公孙康、公孙恭两人均住于城外军营之内。只有公孙度本人，住在襄平城内。襄平城外军营之中，并无能够调动部队的武将。
“于是，相对于我军来说，北面，公孙度所在的方向，有敌军六万；东面，有敌军两万。以上就是公孙度方面的基本军情。不知道诸位还有没有什么不清楚的？”
……
刘备道：“很清楚，没有比这儿更清楚的了。”田楷道：“不错。幸亏有了阎司马，我们才能知道得这么清楚。”严纲则道：“那我军又应该怎么打呢？”
阎柔道：“适才哥哥说自己天姿有限，那是哥哥的自谦之语。其实，真正天姿有限的，正是兄弟。兄弟其实也没什么良策，并且，兄弟还没有学过多少兵书。兄弟的办法是什么呢？就是说出来，让大家想办法。然后，你一言、我一语，兄弟就会从中受到启发。因而，这才成就了兄弟的计谋。兄弟的计谋，就是这么来的。并非兄弟有本事。而是兄弟善纳众人之长尔。”
田楷则道：“不对吧。适才阎司马不是说过，已经有过思考了么？不妨说出来，然后我们再参详参详吧。”阎柔道：“不可。兄弟的确已经有了一个主意。不过呢，兄弟的主意是很霸道的。如果提前说出来，兄弟恐怕会束缚了诸位的思路。”
“既然如此，那就我先来吧，”刘备道，“根据适才贤弟提供的敌军情况，备以为，如果我军按照原来的计划行事，则北路我军四万对敌军六万，东路我军一万对敌军两万。两个方向士兵均少于敌军，两个方向均无胜算。故此，备以为，我军当把攻击的重点调换一下。以四万主力强攻东路的两万敌军。而剩下的一万士兵则用来防御北面的六万敌军。不知这样可否？”
公孙续