延残喘的喊叫声让现在这个时代的人们不由自主地胆寒，任何不具备明确缘由的失踪都被他们刻进了视线最明显的角落中，虽然如此，这种大规模的失踪已经成为了这个时代的潮流，尽管人们并不乐意接受它，尽管人们用自己的智慧和个人的天性所共同组装起来的城墙将它最大限度地排斥在外，但一例例难以忽视的失踪已经向人们骄傲地证实了它无孔不入的讯号是如何运作的。会有人把失踪的定义和这个时代的特性死板地联系在一起，从楼梯上跌落也许能够被视为失踪的一个小小分支。齐晓目几乎忘记了他的女朋友是如何从楼梯上摔下去的，他到底和他们见过几次面？可以确认的是，他向我提及的事件经过和我所得知的真相相去甚远，他们两个分手后不久，我在一家商场里遇见了他的女朋友，她还记得我，当时我正站在货架前面摆弄手机，要么就是考虑着明天是否该换一双不带鞋带的鞋。她喊住我的声音变得相当陌生，我几乎忘记了她所拥有的一切在我的脑海里曾以何种形态呈现。我见过她几次？大概不超过三次。她也许只是想向我打个招呼，一次礼节性的问候，我朝着她笑了笑，尽管我没认出她究竟是谁。等到她向我提起他的名字，她的面孔和身影才在我身后的记忆隧道里逐渐显形。她像是要从我这儿得知他最近的动向和处境，我不清楚是否该把这些事告诉她，于是模棱两可地敷衍了过去。他还住在那儿，和我住在同一栋楼上，不过我最近没怎么见过他，他是否保住了他原来的那份不稳定的工作？他最近正忙着干什么？对于这些问题，我全都一无所知，也没兴趣敲开他家的房门向他询问。我通常不乐意打搅我的邻居，除非某种别样的目的渗透进我躯体的指挥部，否则它们绝不会在未接收到我命令的前提下擅自行动，和棠自龄的接触就要归于此类，尽管他还没能给我带来用于再次塑造我的生命的那种猖狂的解脱，但我总能在未来找到一个能让他贴切地派上用场的适宜场合。她没能从我这儿得到什么有用的信息，至少我这样认为。她对此好像不以为意，我们一边沿着货架走动一边讨论关于他近期所体会到的种种苦楚——她还没从这一话题的阵地里撤走，察觉到她有关于此的鲜明悸动，或许我该把他的私人信息友善地出卖给她——倘若她能帮我在收银台前结账的话。
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我出卖了他，或者说，我给了他们一次再续前缘的可贵机会，她从我的嘴巴里听到了他最近糟糕的境遇和一道道解决不完的难题，我没从她的表情和眼睛里看出什么被打动的前兆或迹象，就好像她的脸上长出了一顶业已死去的骑士的头盔——她面色冰凉，双目无神。我不禁怀疑起自己龌龊但却合乎情理的微小目的是否还能得以执行，她冷漠的心绪和为他人应对收银机这一伟大的业绩似乎正相互冲突着。也许，等我回家之后，我该把跟她见面时曾听到的话全部告诉他，尽管在一开始她就请求我别把今天这次偶然的会面告诉她的前男友，但我不会完全听从她的指令，尽管当时我的嘴巴答应了这件事，但我的心欢快地奔向了另一个与众不同的方向。当然，如果她肯替我支付全部商品的账单，那么我不会向她的前男友透露任何一个会令她的形象出现在他眼底的词汇——除非他为我付两次钱。正当我思考着该让自己的脑袋垂向他们两者之间的哪个方向时，她向我说出了那次从楼梯上跌落下来的事情的原委。和我想的一样，是她的前男友把她从楼梯上推了下去，他是怎样把她推下去的？他当时使用了哪只手？或者说，他两手并用，像个往悬崖上推送石头的卑微犯人一样让她朝另一个相反的方向运动？也许他用脚将她踹了下去，她的衣服上是否留有他鞋印的丑陋足迹？我既没有向她询问这些事，也没有把她谈话的欲望从话语的楼梯上推下去，我的身体在地板上呈现出了另一种姿态，我几乎没看清从她喉咙里溜出来的话究竟长成了什么样子。
这