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夜色里譚家大宅被輕輕叩響。
門外站了一個婦人和兩個婢女。
「我是惜墨軒的掌柜，今日譚小姐參加文會，走得急，我們要集結成冊，需要小姐簽上墨寶，特來再次打擾。」婦人恭敬說道，在她身邊的婢女舉著文冊給門房看。
涉及到大小姐的事門房不敢怠慢，忙告之前院管事。
大小姐出門都是要經過大老爺准許的，所以管事知道今日的確去參加惜墨軒的文會了，既然小姐願意去這個文會，那就表示很在意，於是便喚了一個婢女，給她一個對牌：「帶她們去見小姐。」
三人跟著這個婢女向內去了，譚家的門關上，光影晃動，圍繞著整個宅子似乎冒出很多人影，與夜色一起將譚家籠罩。
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譚小姐的宅院很安靜，除了廊下侍立的兩個婢女，幾乎看不到別人。
屋子裡也沒有譚小姐。
小曼從屋頂上悄無聲息翻下來，來到側面屋角的楚昭和惜墨軒掌柜面前。
借著廊下燈火跳躍，可以看到小曼已經變成了引她們進來的譚家婢女裝扮。
「在後邊的書房哭呢。」她低聲說。
掌柜婦人低聲說：「這裡交給我，你們去見譚大老爺。」
楚昭卻沒有立刻就走，遲疑一下問：「她哭什麼呢？」
因為文會受了欺負？也不算吧，反而是她欺負了別人。
小曼皺眉：「管她呢。」
她們又不是為譚小姐來的，就是藉口找譚小姐進門，然後藉口譚小姐的名義去給父親送文冊，然後如果談崩的時候，再暗示譚大老爺，譚小姐在她們手中——
譚小姐哭還是笑無關緊要。
楚昭卻依舊沒有走，道：「去看看。」
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這間書房華麗又闊朗，透過窗縫幾乎看不過來，幾排書架書卷琳琅滿目。
楚昭想起文會上那位小姐說的話，譚小姐請了很多先生，博學多才，看起來並不是玩笑。
此時此刻譚小姐坐在地上，抱膝啜泣，身邊還有一個婢女跪坐勸慰。
「玉女，玉女，我寧願她們喊我鬼女。」譚小姐泣聲喃喃。
婢女道：「小姐別這樣說，她們是嫉妒你，你是菩薩所賜。」
「菩薩如果真被爹娘感動，為什麼不賜個金童？為什麼要賜我這個女兒？」譚小姐抬起頭，一雙眼紅腫，「爹娘要的不是女兒，是兒子，我這個玉女有何用！」
婢女哪裡敢回答這個，忙轉移話題：「小姐，咱們不生氣，奴婢知道你真的很厲害，今日在場的人做的詩詞書畫，沒有一個比得過你，小姐你是不屑於展示。」
譚小姐眼淚滾落：「厲害？厲害又如何？我博學多才，我還會——」她說著在身後摸索，拿出一隻小木船，她滾滾眼淚看著木船，「我還會造船，但又如何？我是個女兒，不能傳承香火，就什麼都不是——」
「我最大的作用是為譚家結一門好親，籠絡一個姑婿。」
「這不需要我博學多才，也不需要我掌握譚家秘技，我再博學多才再厲害有什麼用——」
她握著木船狠狠往地上砸去，木船碎裂，木屑刺破了她的手。
婢女尖叫一聲，抱住她的胳膊：「小姐不要傷了自己。」
譚小姐甩開她，不是護著自己的傷手，而是急急地將碎裂的木船捧起。
「對不起對不起，我不該對你們發脾氣，你們是無辜的。」
她將碎裂的木船捧著在眼前。
「雖然我不是世間的珍寶，但你們是我的珍寶，我會珍愛你們。」
她說