就這100本書，還有兩點需要說明：第一，人們對書的愛好很不相同，也不可能相同，特別是文學書籍，本書中選了26位作家的26本書，很可能有些讀者會有不同意見，會認為該選的未入選，不該入選的選進了，也許會問：莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》不比《哈姆萊特》更有影響嗎？或者說奧賽羅的形象比哈姆萊特更震撼人心等等。作為編選者，雖然曾多方徵求意見，但要做到各方滿意，確也困難，因此，請讀者們把它當做一家之言來看待好了。第二，100本書中當代的書不多，這是因為以有中譯本作為入選本書的前提，而且許多新學科的著作雖有中譯本，但沒有經過時間的驗證，難以判斷是不是有足夠的影響力，不敢貿然選入，這種遺珠之憾只好請讀者見諒了。
《影響世界的100種文化》，包含的內容最為複雜。首先要區別兩個概念：文化和文明。人類文化早於人類文明，舊石器時代晚期的人類已經懂得用壁畫來裝飾他們居住的山洞，甚至能夠在獸骨和鹿角上繪圖，但是他們不是文明人，而是善於藝術的野蠻人。只有到5000‐1 年前，人類才逐漸脫離野蠻狀態走向文明，人類有了古代先進文明地區，才能將文明傳播到世界各大洲。本書以相當篇幅介紹了除中國以外的幾種古代文明：古埃及文明、古兩河流域文明、古印度河又明，以及幾種著名的文化：希臘文化、阿拉伯文化、羅馬文化、印第安文化等。書中重點介紹了古文化遺址和有歷史意義的宗教、藝術、科學、建築。在學術文化部分除了分題介紹各大學科以外，還以專題分別介紹了19‐20世紀科學技術的重大理論與發明。在二次大戰結束後的半個世紀中，人類的文化發展迅速，日新月異，從而導致人類文明格局出現迅猛變化。世界各國學者正在從不同視角對人類不同類型的文明出現的相互滲透和衝突的新趨勢進行探討，但這些都不是本書所能反映和包容的。
《世界100系列叢書》的編者和撰稿人都力圖以最大努力編寫好這套書，但是駕馭如此廣泛而複雜的題材畢竟是一項艱巨的系統工程，疏漏欠周之處，恐在所難免，在即將接受讀者檢驗之際，誠懇期待各方的批評指教。
鄧蜀生
1995年5月於北京
1 古代埃及與西臺戰爭
迄今有和約傳世的最古老的戰爭
公元前14世紀末葉至前13世紀中葉，古代埃及與西臺為爭奪敘利亞地區的控制權展開了延續數十年的戰爭。這場戰爭中的關鍵性戰役卡迭石之戰是古代軍事史上有文字記載的最早的會戰之一，戰後締結的和約是歷史上保留至今最早的有文字記載的國際軍事條約文書。
古代敘利亞地區位於亞非歐三大洲結，扼古&ldo;錫道&rdo;要衝，是古代海陸商隊貿易樞紐，歷來為列強必爭之地。
早在公元前第3000紀，埃及就多次發動過對敘利亞地區的征服戰爭，力圖建立和鞏固在敘利亞地區的霸權。但埃及建立霸權的努力遇到了埃及強鄰西臺的有力挑戰。約公元前14世紀，當埃及忙於宗教改革無暇他顧時，西臺迅速崛起，在其雄才大略的國王蘇皮盧利烏馬斯的率領下，積極向敘利亞推進，逐步控制了南至大馬士革的整個敘利亞地區，沉重打擊了埃及在這一地區的既得利益。約前1290年，埃及第19王朝法老拉美西斯二世即位（約前1290‐前1224年在位），決心重整旗鼓，與西臺一爭高低，恢復埃及在敘利亞地區的統治地位。為此，拉美西斯厲兵秣馬，擴軍備戰，組建了普塔赫軍團，連同原有的阿蒙軍團、賴軍團和塞特軍團，加上努比亞人、沙爾丹人等組成的僱傭軍，共擁有4個軍團，2萬餘人的兵力。公元前1286年（即拉美西斯二世即位後的第4年），埃及首先出兵占領了南敘利亞