偏生戴悦没有这样的急智，一时闻言，面上红了又白，白了又红，愣在当场，不知该作何反应才是。
戴存栋今日白日是在广陵府陪了戴老爷子一整日的，傅家呈上的妆品，他一一亲眼见到，因此不敢对傅家有太多的小觑之心。然而他看着傅阳，心里却总是不那么舒服，因此听见自家媳妇排揎侄女儿，戴存栋倒没说什么。
戴悦便更加委屈。
杨氏这会儿迎了上来，不咸不淡地与戴三娘子招呼了，道：“戴三娘子进来坐吧，外头都乱糟糟的，让他们男人说生意上的事情，你我就说说家常闲话就好。”她转头招呼戴悦，说：“阳儿媳妇，来，随我一起迎你三婶娘进去。”
戴三娘子晓得杨氏话里有话，没敢说什么，朝丈夫面上溜了一眼过去。戴存栋没开口，倒是戴老爷子发了话，说：“存栋媳妇，你陪傅家娘子去坐坐。悦儿这里，你多担待一些。”这话其实已经有点指责戴三娘子的意思。戴家的姑娘嫁出去，娘家人排揎，反而是婆婆在护着，传出去，别人家都会念着傅家人厚道。而戴家人苛待孤女。
戴三娘子听了这话，脸涨得通红，不防杨氏已经上来，握住戴三娘子的手。说：“外头风大，进来说话吧。”说着便拐了戴三娘子的手臂，两人一起进去了。戴悦跟在两人身后，不敢说什么。
戴老爷子正带着戴存栋与傅老实父子寒暄的时候，傅家院门口又是一阵热闹，有伙计进来，拿了两张名帖给傅阳。傅阳见了，吃惊不小，对父亲和戴老爷子说：“爹，祖父。是薛老爷和孙老爷过来了。”
傅老实大概能猜出那薛老爷应该是薛家的薛定贵，而那孙老爷，他则一无所闻。这时候戴老爷子与戴存栋都一下便站了起来，戴老爷子对傅阳笑道：“阳儿好大的面子，今日但凡中选的皇商。都聚到你这里来了。也罢，大家正好都认识认识。”
傅阳低声给父亲解释，“那薛老爷，就是’薛天赐’的主家，而那孙老爷，是姑苏府孙家的掌家人。”
“薛天赐”不必说，姑苏府孙家。是江南一带名闻遐迩的胭脂商人，专门出产胭脂。他家出产各种精品胭脂，但是以往都是在香粉上头输给戴家，而且输的不是一点点，所以数十年来，每每铩羽而归。直到今年。改了规矩，几家一起，打破了戴家一家独大的格局。那位孙老爷，显然也是欢喜之极的。
傅阳与傅老实一起出面，去迎上门道贺的两位“同行”。戴老爷子与戴存栋跟在两人身后。大家见过了，一一寒暄毕，薛定贵这才叹道：“我直到昨日这才听闻，原来戴家与傅家竟是姻亲，”他说着看了看孙老爷，笑道：“原来我们竟是与他们翁婿之家相争，这哪里争得过么？”
孙老爷听了这句话，只道是薛定贵不忿今日的结果，笑笑地道：“老薛莫要扯上我们孙家，我们姑苏府，哪里抵得上贵广陵府的水土。孙家只抱着胭脂这一项就已经心满意足了。”孙老爷明显是被薛定贵拖过来的，不想趟广陵府的这滩浑水。
“嘿嘿，”薛定贵望着孙老爷，心想，你这忘性也太快了。但是他见孙家退让，便也不多说，看向傅阳与傅老实，道：“傅家是我们广陵业内新晋，也是广陵府的骄傲。对了，今日我还见到一位年轻人，应该也是傅家的，那位年轻人，仪表堂堂，对香件香料之属，简直是熟极而流啊，老夫对他的印象是深极了。只不晓得那位小哥人在哪里。”
傅阳于是将姚十力叫出来与众人见礼，今日姚十力在广陵府，确实挺引人瞩目。然而薛定贵见到姚十力，便道：“这位小哥我以前见过的。你是……你原来是戴家的？”
这句话说得甚响，满堂的宾客听了这话，都往这头看过来，更有人交头接耳起来。
傅阳神色不变，回应薛定贵，说：“回薛老爷的话，其实傅家的生