了邓肯的走神，那只胖胖的白鸽子从附近的衣柜顶上落了下来，它晃晃悠悠地走到邓肯面前，歪了歪脑袋，然后低下头，用嘴壳子砰砰啄着那画在纸上的月球。
它把「月球」啄了一个破洞，抬起头来聒噪着：「举头望明月，举头望明月，举头」
它突然停了下来，继续歪着脑袋看着邓肯。
邓肯也愣愣地看着它，看着这只不知为何突然从罗盘「变异」出来的鸽子，看着这个莫名其妙跟着自己，而且格外听话亲昵的傻鸟。
「艾伊，艾—伊，艾——」鸽子拍打起了翅膀，发出很大很古怪的声音，「艾伊——」
邓肯突然瞪大了眼睛，伸手抓住了艾伊的身子，但紧接着又赶紧放松一点，仿佛生怕不小心便捏死了这个小小的「生物」，他感觉自己的呼吸变得急促，心脏砰砰直跳，手心里的鸽子则歪过头来，用一种看起来很呆滞的表情看着这边。
邓肯终于张了张嘴；「艾伊？」鸽子点了点头：「咕咕。」
邓肯迟疑了一下，换了个更准确的发音：「ie？」鸽子飞快地点了点头：「咕咕。」
邓肯轻轻吸了口气：＂？」
鸽子用力抽出了自己的翅膀，更加大力地拍打起来，这一刻，它仿佛前所未有的兴奋，甚至似乎有无数更加激动的话想要说出来。
然而在努力拍打了很久翅膀之后，它却只发出了响亮的、毫无意义的「咕咕」声。
邓肯轻轻松开了手，看着这只肥鸽子开心愉快地在桌子上走来走去，又时不时停下来歪过脑袋，好奇地观察自己的「主人」，绿豆眼中似乎永远闪烁着网络连接中断和进程无响应的光——良久，他终于轻轻叹了口气，脸上浮现出一抹复杂的笑。
原来答案从一开始就写在题面上。
这只傻鸟，就是他那猝然熄灭的故乡留下来的另一块细碎残渣。
回不去了，确实是回不去了。
邓肯静静地坐在椅子上，如一尊石像，很长时间没有任何动作，没有任何表情，也不发出一点声音。
一直这样过了不知多久，他才仿佛突然「活」过来般眨眨眼睛，随后开始思考—一或者说，强迫自己继续思考下去：
如果艾伊真的就是terexplorer，那么它对应的「源头「究竟该是什么？是那些代码？是那些积累起来的庞大资料？是曾经支撑terexplorer运作的无数硬件？还是这个单词背后的抽象描述？
抑或象征着某个文明发展进程中一簇短暂的火光。或许世界碎片不一定对应某种「实体」，它甚至可能是一个庞大的概念——从现实存在中抽象出来的概念。
那么这个猜想反过来也成立吗？
曾经那些＂旧世界」中确实存在的实体，会在大湮灭之后的深海时代以＂抽象概念」的形式留存下来吗？如今这片无垠海上那数不清的异常异象，以及围绕着异常异象诞生的无数无形之物、禁忌知识，它们门曾经是什么？
以及最关键的——这些变化背后的原理，到底是什么？大湮灭，以及那道红光的本质，又究竟是什么？
新的解答带来了新的疑问，问题一个接着一个，似乎永远也不会抵达真相的终点，邓肯感觉自己的思维好像已经走进了死胡同，在有更多的线索出现之前，他已不可能找到继续向下深入的方向了。
而就在这时，一阵轻轻的敲门声突然从
身后传来，正好打断了他愈加深入、艰难的思索。
邓肯迅速回过神来，他感知到了门外的气息，于是轻轻舒了口气，让心情一点点平静下来：「进来吧，爱丽丝。」
房门打开，人偶姑娘走了进来，她手里端着一个大盘子，上面放着邓肯错过的晚餐。
「