理学生的追求，概括来说，就是六个字，叫做“存天理，灭人欲”。
这也是程朱理学的精髓，是一个自称理学生，而且是真正理学生的终生追求。
其中存天理的理，就是理学的理，这是理学名称的来源。
而在理的前面，加上一个天字，就说明了这个理，是至高的理，是最终的理，是颠扑不破的理，是永远在那里，却没有几个人能得到、能够懂得的理。
这样，程朱理学的支持者，毕生的追求，就是要发现和理解这个天理。
至于存天理的存字，是一个非常复杂的动词。
直接的意义，当然是保存，就是一个东西在那里，要加以保护，不能损坏，更不能遗失，当然就别提遗弃了。
但是，这个之前，你得先发现这个天理是什么，然后才能涉及到下一步，如何保存。
程朱理学，最大的贡献，就是不但确定了天理这个人要追求的最高目标，而且整理出了一套规律性的东西，作为他们研究出来的成果，当作程朱理学的框架和内容，贡献给后人。
这些后人，当然首先是他们的学生，不管直接的，还是间接的，自也包括丁善庆。
而程朱理学的“灭人欲”呢，因为和实际世界相联系，就受到了后人的众多诟病。
而这种诟病的原因呢，绝大多数是不懂他们这句话的意思。
就如同秀才遇到兵一样，有理也讲不清的，因为他们根本没有打算和你讲理。
一般的道理都讲不清，何况天理？
即使想讲理，天理这个高深的东西，也不是几个人能懂的！
程朱理学的创始人朱熹、二程就真的懂吗？
如果真懂，他们就不会长篇累牍地试图阐述了！
其实，他们连老子的水平都没有达到！
如果达到了，他们也西出函谷关，杳然人世间了。
这也是为什么后世真正的理学大家，依然把寻找天理当作首要任务了。
而那些僵化的文人，则囿于程朱理学一些现成的东西里，不知进取。
这种文风代表人物中，最明显的一个特殊种类，就是把全部精力都放在这六个字的后三个字上灭人欲。
他们这种做法，如果程朱这些前辈创始人能够出来说话，一定会大怒，拍案而起，痛斥他们的不学无术！
告诉他们这六个字的本来意思是什么！
存天理，灭人欲，说的是天理是天理，不要把人的一些被**主导的杂念掺进去！
你掺的人欲越多，存留的天理越少！
都是人欲了，你也就没有天理了！
你知道你们在做什么吗？
你们就是打着红旗反红旗！
口头上在使劲嚷嚷“存天理，灭人欲”，实际上做的，却是“存人欲，灭天理”！
因为在实际效果上，你们满满的都是人欲，哪里有半点天理！
所以老百姓直接向苍天申诉“没天理呀！”
你们这些混账，上上下下都让你们得罪尽了！
丁善庆作为一个顶尖学者，自然知道这个真髓，也一直倡导这个真髓，可是问题是，存天理的要求，就必须远离人的一些欲念，这人的欲念都是由人的需求而来！
如果没有人的**、不管人的需求，存那个天理又有什么用呢！
所以必须找到二者直接的桥梁，把二者衔接起来，天理要存，人欲也不能全部灭净！
于是，他经过多年的研究，而且一直和曾国藩探讨，确立了两个治学方针，作为岳麓书院的教学座右铭。
这就是“格物致知”和“经世致用”。
其中格物致知，是存天理