袁尚，袁谭两方争论不休，终于大打出手。初时，袁尚有蒙疏大军拥护，占尽了上风。谁知，正在这时，朱灵率众，支援袁潭。两方人马，杀得天昏地暗，尸横遍野。苦斗了二十余天，仍未分出胜负！
袁熙心灰意冷。率手下众将士，暗中偷出营寨，向陶响投降。陶响欣然应允，表袁熙为平北将军。
司马望见袁尚，袁谭大战，胜负难分。于是派人至两人营中劝和。言当务之急，不是争州牧之位，逃往并州，尚有一线生机。否则，一切休谈。二人一听，确是此理。于是三方拟定突围路线：袁谭北面突围，袁尚南面突围，司马望西面突围。三方以并州为目的地，各尽所能，以保存有生力量为主。
冀州军的三面突围计划，打了陶响一个措手不及。本来预计的全歼冀州军的计划，给司马望的三面突围的计划弄得手忙脚乱。
没办法。陶响也只好见招拆招。北面的袁谭由自己对付，南面的袁尚便交给步骘和徐盛大军。至于西面的凉州铁骑，便由赵云阻截吧。
袁谭北上突围，被陶响率雄狮营和亲卫军铁骑迎头痛击。袁谭军步卒居多，两条腿怎么能跑得过四条腿，双方交战后又经过一番追亡逐北，断后的朱然被许褚生擒，袁谭见去并州的道路被截断，只带了区区1000余骑，北上投靠公孙度去了。
南面的袁尚大军，突围时遇到步骘，徐盛两路大军的围攻。危难之际，蒙疏展现出了卓越的军事才能，连施金蝉脱壳之计，摆脱追兵，逃入了太行山中。步骘，徐盛知道袁尚军的目的地是并州。于是在通往并州的路上布下天罗地网，欲将袁尚军一网打尽，谁知蒙疏反其道而行之，南下兖州，悄然穿过白马县，从延津渡过黄河，逃入司隶境内，投降了曹操。整个行程，纵横二千余里，处处料敌先机。虽几经断尾求生，最终进入司隶境内的兵马，不足人，但毕竟保存了大部分的主力。
司马望率领的凉州铁骑就没有那么好运了。一路向西之后，在常山国内遭遇了白马义从主力。与赵云，严纲大军几番大战后，双方皆精疲力尽。不巧又遭到吕布的并州铁骑夹击。损兵折将后逃入并州，刚汇合高干主力军，又被徐盛，步骘两路大路攻入并州。并州兵少，不能抵挡，只好边打边退。退入上党郡后，被徐州军三路合围。高干战死，司马望，马超，马岱率军死战，杀出重围，逃入司隶境内，西凉铁骑只剩余骑，曹操的豹骑也被打残，折损大半。西凉大将庞德受伤被赵云生擒。
并州也落入徐州军手中。
整个河北大战，历时三年，终于以徐州军的全胜，袁绍势力彻底覆灭而告终。
陶响率军，回到徐州，陶谦率徐州文武，出城二十里相迎。进入彭城后，献帝刘协大宴群臣，论功行赏，并宣布放假十日。
陶响拜见父母之后，回到阔别已久陶府别院，几位夫人出府迎接。三年的光阴，让糜贞，张宁，吕绮玲完全褪去了青涩，个个呈现出成熟，丰腴之美。
最让陶响惊喜的是，糜贞已产下一子。虽早就收到了喜报，但当时战事正紧，陶响也未声张。今见正牙牙学语，步履蹒跚的胖小子，二世为人的陶响，笑得嘴都合不拢了。急忙上前抱在怀里，亲了一口，不料被小胖子嫌弃，抬手便是一巴掌。“叭”的一声，抽在脸上，好不响亮。糜贞大惊，欲上前拍打小胖子的小手，陶响却哈哈大笑，道：“不妨事，小子力气倒是不小！”糜贞才放下心来，众人也是开怀大笑。
糜贞给小胖子起了个小名，叫陶淘。大名等着陶响回来取。陶响沉吟半晌，取了一个“根”字。意为树大根深，茁壮成长。众人皆称妙。糜贞更是欢喜，陶根，陶根读起来也朗朗上口。
吕绮玲，张宁眼里满是羡慕，心中暗暗下定决心，怎样也要留得陶响在自己房中几宿，好早日生得一儿