然而，杨毅何许人也？他岂能看不穿徐茂公心中的真实意图？他早已察觉到徐茂公话语背后的深意。徐茂公虽声称不会侵犯大隋王朝，但却并未言明是否会继续蚕食周边势力。若让徐茂公逐一兼并，那些势力即便瓦解重组，终有一日也会强大到超越现今的大隋王朝。这类表面文章的游戏，在杨毅的前生经历中早已司空见惯，故此此刻，对于徐茂公言语间的漏洞，无人比他更清楚。
“对于神机妙算的军师所言，我恐怕难以说服吾皇割舍三关以求平安。”杨毅目光如炬，迅速转动思绪，旋即向徐茂公提议道：“军师，我有个更好的建议，不知您是否愿闻其详。”
“我明白，欲割让三关确有些过分贪婪，但这不过是众兄弟们的诉求。倘若杨将军愿意，我徐茂公自当竭力说服他们，只需交出其中之一——无线关即可。”徐茂公深知杨毅断难答应直接割让三关予瓦当寨，除非是痴人，否则都不会如此行事。显然，杨毅是个极为精明之人。
实际上，徐茂公自始至终瞄准的目标便是那无线关。无线关不仅是粮食重地，更是人口繁盛之处，正合乎瓦当寨扩张的需求。
徐茂公料定杨毅不会轻易答应，于是先提出索要三关，待杨毅反对后再退一步，只求一关。如此一来，对方或许更容易接受，甚至可能一口答应，毕竟一座城池换一关之地，这笔交易可谓相当划算，稍加思索，便知其价值所在。
然而，杨毅并非寻常人，他历经两世轮回，谈判技巧早已炉火纯青，怎会在此事上吃瘪？
“军师刚才提及，只要我方割让无线关，瓦当寨便永不会再对我大隋王朝动手。对此，我另有对策，不知军师可愿一听？”杨毅面露微笑，对徐茂公如是说。
见杨毅已将话说到这份儿上，徐茂公自然不便再拒，遂回应道：“杨将军请讲。”
“不妨这样，若瓦当寨肯将严州城拱手相让，我大隋王朝保证从此不再进犯瓦当寨，甚至可确保贵寨平安无虞。若有其他势力胆敢侵犯瓦当寨，我杨毅必率杨家军将其击退。”杨毅直截了当地对徐茂公提出了新的条件。
听罢杨毅这番话，徐茂公顿时僵立当场。
这个策略其实是杨毅在听到徐茂公提出的谈判条件后临时想到的，他决定以其人之道还治其人之身。既然对方表示在取得无线关后不再针对大隋王朝，那么杨毅同样可以承诺，在对方交出严州城后，他将不再追究对方之前的攻打行为，也不会再对严州城发起进攻或占据。至于其他势力若敢攻打瓦当寨，杨毅则会派遣杨家军予以援手。
这一计策与徐茂公先前提出的方案本质上并无二致。然而，当徐茂公听到杨毅的这个和谈方案时，嘴角不禁一阵抽搐。这不是典型的空手套白狼么？不仅要将严州城白白交给杨毅，而且还得换取一个毫无保障的口头承诺。尽管徐茂公心知肚明，但他面上却不露声色。
“杨将军所言颇有道理，容我徐某回去仔细思量一番。”徐茂公对杨毅答道。他已经看出杨毅寸步不让的态度，这场谈判明显是己方败下阵来，因此他也无意再纠缠下去，打算撤退，转而采取消耗战术对抗杨毅。
徐茂公计划以严州城作为防线，与杨毅展开持久战。他要看看，一旦消耗战开打，究竟是哪一方先撑不住。毕竟严州城紧邻东都洛阳，杨毅必然不敢放任瓦当寨长期占据此处。而在严州城未被攻克之前，杨毅也无法离开此地。另一方面，王世充等人一直觊觎着东都洛阳，相信他们绝不会放过这次机会，必定会对大隋王朝发动突袭。与此同时，北方的回纥民族也始终对大隋王朝虎视眈眈，虽然上次一战后高立国暂时收敛了许多，但经过这么长时间的休养生息，想必他已重整旗鼓，随时可能再次对大隋王朝发起攻击。
如今的大隋王朝内外交困，徐茂公坚信