陆肖冷不丁地开口问道：“那顺啊，我且问你，距离咱们这儿最近的那几个部落如今状况如何呀？”
那顺听到问话后，没有丝毫犹豫，当即迅速回应道：“回公子，周边的这几个部落目前的情形也不太乐观呢！不知公子这么问，可是有什么特别的想法或打算？”
陆肖微微一笑，然后缓缓说道：“这不眼看着就要过年了嘛，咱们总得给自己手底下的兄弟们多整点肉食才行啊。所以啊，你这边先提前做好相应的准备工作。过上几日，等那帮子人都熟练掌握了开车技术之后，就让他们开着车，再装上一些粮食，前去跟那些部落交换一些肉食运回来，也好让大家伙儿能开开心心、热热闹闹地过上个好年呐！”
那顺听完这番话，脸上瞬间绽放出欣喜若狂的笑容，他连忙抱拳躬身应道：“城主大人尽管放心吧！那顺保证把这件事办得妥妥当当的，绝对不会辜负城主的信任与重托！”
一旁的乌日图见状，也跟着咧嘴笑了起来，并插话道：“哈哈，多谢城主大人啦！说实在的，这些日子以来，咱们确实都没怎么好好吃过肉咯，还真是怪想念那种滋味儿的呢！”其余众人听了这话，纷纷发出一阵爽朗的笑声，整个场面充满了欢乐祥和的气氛。
这时，帐帘蓦地一动，秋婉纤细的身影轻盈地闪了进来。冷风裹挟着冬日的凛冽，瞬间往帐内灌了些许，刘凝见状，急忙起身相迎，眼神里满是关切，抬手招呼着：“婉儿，快些过来这边坐，瞧瞧这外面的天，冷得能把人骨头都冻酥咯，赶紧到火边暖暖。” 说话间，她目光有意无意地瞥向陆肖，那眼神里似有几分不容抗拒的暗示。陆肖心领神会，无奈地轻叹一声，只得慢悠悠站起身，挪到另一张稍远些的凳子上重新落座，还不忘轻轻掸了掸衣角，仿佛要掸去这突如其来的小插曲带来的些许不自在。
秋婉莲步轻移，脸上绽着温婉的笑意，欠身行礼，声音清脆悦耳：“谢郡主关怀，谢公子体谅！” 言罢，稳稳地坐在了刘凝身旁的凳子上，迫不及待地伸出素白如玉的双手，向着那盆烧得正旺的炭火伸去。暖意瞬间顺着指尖蔓延开来，驱散了周身的寒意，她的神色也渐渐舒缓，微微眯起双眸，享受这片刻的温暖。
缓了缓神，秋婉才记起正事，忙坐直身子，面朝郡主与陆肖，神色认真地说道：“郡主、公子，有个喜讯要告知二位。几只咱们派出的商队，历经波折，终是平安归来了。公子先前托付他们带出去展示的那些货物，也都一一呈到了沿途商家的眼前。这不，近处的商家们瞧着新鲜，估摸着最近便能启程赶来与咱们洽谈合作；远点的那些，路途遥远加之佳节将至，商队估量着要等过完节，才能动身前来了。” 说到此处，她微微顿了顿，秀眉轻蹙，语气也染上了几分忧虑，“只是，商队那边也带回些棘手的消息。这一路啊，着实不太太平，好几处地段都有山匪当道，肆意横行，劫货伤人之事频发，他们此番能平安归来已是万幸。我担忧这山匪肆虐的乱象，怕是会严重耽搁后续商队的行程，影响诸多合作事宜。”
众人听闻这话，一时间神色各异。乌日图生性豪爽，又是草原儿女，骨子里那股热血与好战瞬间被点燃，“噌” 地一下站起身来，大手一挥，瓮声瓮气地嚷道：“这还啰嗦个啥！城主大人，您只需一声令下，我乌日图愿亲率麾下草原铁骑前去，定将那些个山匪连根拔起，彻底肃清商路，保咱们的商队畅通无阻！” 说罢，还重重地拍了下自己结实的胸膛，一副摩拳擦掌、跃跃欲试的模样。
陆肖并未即刻回应，而是拧紧眉头，陷入了深深的思索之中。一旁的刘凝见此情形，轻咳一声，轻声提议道：“公子，依我之见，此次剿匪之事，还是由我带兵前往较为妥当。乌日图他一片赤诚之心咱们自然知晓，但眼下这情形，他着实不太适宜前去。”
陆肖