里白色纱帘风动——这房间是空的，属于他的，她想马上搬进去，铺开晒了整天的棉被，抖落些白日阳光的干甜味，催人睡的惺忪，然后，就心安理得地用自己的气息把这空荡的房间淹没了……
阁楼上，茉儿都看在眼里。
晚饭后，茉儿上了楼，旋开无线电——这是她唯一值钱的东西——也不在意听哪一个节目，只是把玩着那旋钮，杂音滋滋地流到耳朵里。篮杏从猪皮箱子里拿出蚊帐挂，夏天一到，蚊子就多的烦人，茉儿在睡梦中一个劲挠自己的皮肤，那声音在寂静的夜里显得极其恐怖，好像一个人在千里无人的沙地里走，也无长河，也无落日，只有脚底下踩着沙的声音，真是荒寒。那床白纱蚊帐，多久不用的，一拿出来灰尘扑扑地飞。
茉儿道：“你抖轻点！呛死我了！”
篮杏回道：“我没有抖，这蚊帐轻轻一碰都要起灰呢！”
茉儿别过脸骂道：“又是我不对么？现在叫你做点家常事都做不好，还回嘴，你小心以后没人要！”说着“啪”地把无线电关掉，“别说别的男人了，就是蓝核讨老婆，也要个贤惠的，哪像你！”
篮杏涨红了脸道：“我才不嫁给蓝核！”
茉儿冷笑一声，慢条斯理道：“谁说要你嫁给他？成天胡思乱想些什么？”篮杏被说道心坎上，突然被噎住，只闷着头挂蚊帐。茉儿仍是冷笑：“莫非我还说对了？别说我没提点你，你可得早作打算，到时候卖给别人做小妾，你哭都来不及。”篮杏闷了片刻，嗫嚅道：“茉姐你说什么呢……”说着把蚊帐挂好，自己又铺好地铺，彼此无话睡了。
到了小半夜的时候，白细的月亮悉悉嗦嗦从城市的背面浮起来，屋子里的东西都给镀上一道白边，什么都看得清楚。茉儿睡在帐子里，漆黑的双心髻懒得解开就卧在枕上了，篮杏睁眼开着，疑心那样睡要把脑袋咯痛的，她注意到茉儿的手臂仍是不老实地压在被子上，带着个假珐蓝的镯子，兴许是什么男人送的。移开眼睛，她看到磨旧的梳妆台上，上面也淌了一滩月色，搭着茉儿簇新的紫红色丝绒裙，上面隐隐约约有郁金香的图案，也开得迷迷糊糊，萎谢回丝绒线里去了。五斗橱上挂着纱幕，纱幕下悬着一串粗麻流苏，月光流过来，就好像铮铮拨着流苏，恍惚中就有些钟罄的叮当声，粗麻布的劲道。
——这一切，这一地如水月光、这梳妆台、这五斗橱还有送假珐蓝镯子的男人——都是茉儿的，她自己什么也没有，但是她好像刚刚才搬进一个新房间。“茉姐……”她低声开了口，又怕把茉儿吵醒。然而茉儿却很清醒地“嗯”了一声。篮杏话到嘴边，不得不说：“你说……早作打算是什么意思。”说着，她很清晰地听到茉儿笑了一声，“你还挂在心上呀——早作打算，就是叫你牢牢把蓝核的心拴住，以后爹想把你们分开都分不开。”
“那便怎样？”
“你算问对人了，我教你，你要来个欲擒故纵。你越要拴牢他，越要装的不在意他，最好是在外面勾搭着别人，叫他干着急，待他还没变卦，你又来个回马枪，温言软语哄他——我就不信他不上套！”她说着，想到自己的实践，不由嘻嘻地笑起来。篮杏皱着眉不说话。茉儿喊道：“篮杏。杏！睡着了？”篮杏仍缄口不语。茉儿也就睡过去了。
继续练了数日，蓝庆来觉得让蓝杏蓝核上场子显两下身手的时候到了，他怕就怕这两个孩子没见过世面，到了金家小姐的堂会上怯场，那可就丢人了。头一天他就跟两人交代了，到了场子上表演要注意些什么，眼神要怎样，心态要怎样，两个人默默记下了。蓝庆来自己换了身新装，全新的蓝布劲装，袖口挽起来，露出白生生的里子，亦给蓝杏蓝核办了新衣，蓝杏在楼上换衣服，半天，蓝核等得不耐烦，上去催她，真是没穿过新衣的小女子，这会子忙着顾盼自己了，湖