刻，有个老妈子进来，领他们出了金府。
茉儿房的窗子对着城市的西晒，每每日落时分，极淡的蓝天，空荡荡的阳光洒在地板上，有木头的涩味。蓝杏给她抓的那副药似乎很不对症，痛倒是不甚痛了，肚子却还是还在慢慢长大。她有时精神好点，就揪着蓝杏的耳朵乱骂，说一定是她把药抓错了，要是精神不济，只是惘然地平躺在床上，眼睛直直穿过丰肥的｜乳朝肚皮看，风把她粉蓝薄纱的衣衫掀起来，一片金色的阳光洒在她鼓起的肚皮上，如同寺庙里的十八罗汉，全都镀了金粉，金灿灿的，假金器的颜色。肚脐眼儿是黑色的小孔，一个有血有肉的小鬼正扒着这小孔往外窥视。她怕极了，她这个血肉之躯里又要下出一团血肉。
“杏！死上来！”她缓过一口气，悠悠朝蓝杏喊。
蓝杏在楼下练腿功，听到叫唤忙跑上来。她真怕茉儿有什么闪失，这事她一直瞒着爹妈，要让妈知道了，真要抽了她的脚筋！蓝七奶奶的心态是，乐意看卖艺唱戏姑娘的堕落，那是她们活该，自己家的姑娘却是个养在深闺人未识的，怎么着也得嫁个好人家。茉儿担当了这样神圣的使命，只得找条白布带把肚子紧紧束缚起来，外面再罩件宽大袍子，尽量做出没事人的样子。有一次她想吃甜烂的东西，叫蓝杏去找，正碰到蓝七奶奶，蓝杏遮遮掩掩说了，蓝七奶奶骂道，又不是坐月子的婆娘，吃什么甜烂的东西。吓得两人不敢再提。
蓝杏这会上来，悄声道：“茉姐，你得小声点，我怕爹妈听见了过来问。”茉儿不理她，只是喃喃道：“你给我找把剪刀来。”蓝杏问：“做什么？”茉儿痴痴道：“我非得把肚子绞开，把那团肉拿出来丢掉！”蓝杏苦笑道：“别瞎说了，我听着都难过。我们能怎么样，我说你不要再撑了，迟早要露馅的……这事儿……我去跟妈说了罢，她会有办法的。”茉儿急得坐起来，红着眼眶盯住蓝杏，嘴唇直发抖，到底没说出一个字。蓝杏坐到床边，伸出手，把茉儿的双手握起来，只觉得冰冷。一时彼此都找不出什么好说的，蓝杏只得絮絮叨叨说去金府如何受赏，那个沈亭之如何如何，她晓得这些话茉儿虽然听不进去，到底是个人在说话，那嗓音里平白的就带些安慰。说到沈亭之，茉儿沉吟片刻，懒洋洋道：“我知道。那个人……”竟也没说下去，她乏得很了。
晚上，蓝庆来催着蓝杏蓝核去杂耍场子练把式。他想着，在金家堂会上，人家虽然没有明着赏你给你叫好，可那点本事所有人都看在眼里，不玩虚的，他就凭真功夫，也就信人家还会给他们捧场。蓝杏磨磨蹭蹭到他跟前说自己肚子痛，今晚去不了了。她倒真是个平素不无故请假的扎实人，蓝庆来犹豫着也就应了。倒是蓝核一听，急得很，也不想去了，蓝杏忙道：“糊涂人！你不去，谁赚钱？金家给的钱可不够你花一辈子。”说得一老一少只得去了。待两人去后，蓝杏又在院里站了好一会，才悄悄去敲蓝七奶奶的房门。蓝七奶奶这晚上没请牌友来，一个人歪在鸦片炕上嗑瓜子，孤灯照在墙上昏黄的圈一颤一颤的，同时也在她脸上托出一个褪色的蔽旧月亮，小飞虫围着灯泡打转，没一刻消停，她简直是周围小###里的大寂寞，这寂寞真的广大，夜里的海水一般，悄无声息地漫涨过来。蓝杏没见过她这样安详的模样，真觉得是电影里演的，兵荒马乱里一种异样的光辉与太平。
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她没进去，立在门边，默默看着蓝七奶奶，心里掂量该如何开口。蓝七奶奶抬起眼来瞅她一眼：“小娘们，学会偷懒了？怎么今天不跟爹去卖艺？倒也学会靠男人吃饭了！”
蓝杏没回她的话，半晌才道：“妈，我想，茉姐可能怀孕了。”蓝七奶奶拈着一粒瓜子，惊得好一会没说话，忽然又端起瓜子碟朝蓝杏砸去：“说鬼话！”蓝杏闪身让开了，瓜子碟砸在门上，咣啷啷在地上打转，空气里一震一