“...这座百年古城的出现，不仅救了他们五个人的性命，更令他们激动不已。这种年代深远的秘境，正是他们一直想寻找的，每个人的脑海中，都充满了各种异想天开的念头。
他们在城中盘桓数日，细细挖掘，终于发现在古城的地下，还存在着一个巨大的地下城。
那是拥有这座古城的家族为自己修建的陵墓，绵延足有百里，其间楼堂殿宇、奇珍异宝无数，更有数不清的典籍和羊皮卷被仔细封存着，旁边还躺着十几具完整的骸骨。
典籍和羊皮纸卷上的文字奇异，并不能阅读，但其中还有大量的图画，栩栩如生，十分直白易懂。
据画中所绘，这座古城乃是附近十几个部落的王都，曾经辉煌一时，但后来遭到了敌人的攻击。敌人十分强大，城破之后还进行了灭绝人性的屠杀。最终，王室成员率领全城百姓一起在祭坛上自焚，化为诅咒，永世纠缠敌人。
记录一直延续到全城自焚的那一刻，想来是这个王朝的史官躲在地下城中所书，写完这一笔，他们才纷纷自尽追随王室而去。
羊皮卷上最后几幅图，画得神乎其神。好像是说在百年之后，会天降异象，重重惩罚这些占领了城池的敌人，让他们也走上祭坛，集体自焚，用同样的方式为如今死去的人偿命。
从种种迹象来看，这诅咒竟真的应验了。此刻城中祭坛四周那堆积如山的骸骨，原来不是最初自焚的王室和百姓，倒是后来的敌军。
到底是什么异象能让他们做出如此惊人的决定？
这五个人之中有两人最见多识广，他们根据记载和城中所见之图腾、石刻，推断出这座古城就是传说中消失了六百多年的王治精绝城，当年殊死抵抗外敌、最终自焚殉城的就是吐火罗人的祖先，而攻破城门的自然便是楼兰古国的军队了。
这两个人又在地下城的遗迹中发现许多暗室，每一个里头都挤满了孩童的遗骨。想是当年城破之前，吐火罗王室便下令开启地下陵寝，将城中幼儿尽数藏在其中，可怜最终也都死在了这里。
二人感叹吐火罗人的遭遇，敬佩他们的勇气，于是将这段过往刻在了王治精绝城的城墙上，供后人瞻仰感怀。
古城中的金银珠宝五个人并不在意，但在一座宫殿中有一张楼兰贵族遗留下来的地图，那是楼兰王国的全域图。
根据地图所现，当时的楼兰王国一共兼并了西域二十一个小国和城邦，并且在统治的一百多年间，不断扩大地下城的规模，最终将这些城池全都连接在了一起。
因此每一座古城之中，都有大量暗道通向地下，在城外一些易守难攻的山地中，也有通往地下城的路。楼兰王国正是凭借着这样巧夺天工的工事，一直稳踞西域，又不断壮大。
得了这个消息，五人高兴万分，立刻拿着地图又返回地下城。他们打算沿着地下的路，一一探访这二十一座消失的古城，这无疑是一段极其奇妙而令人激动的旅程。
地下的道路直来直去，不必绕开戈壁和高山，比地面上要快了许多。他们只花了几天时间就找到了五六座古城，只可惜其中一多半已经破败风化，几乎消失殆尽。
但其中有一座城恰好建在了后世的一条商路附近，被后人修缮扩建，就变成了乌孙国的都城昆摩。
这五人在昆摩城中采买了足够的吃食和用物，又回到地下城，继续跟着地图游历。就这样走走停停，过了一个多月，他们便将地图上所绘的二十一座城池全部见识了一遍。
这其中既有像王治精绝城那样惨烈覆灭的王朝，也有依势自愿归附楼兰的，更有因王室昏庸，城中百姓听闻楼兰强盛，纷纷携家带口投奔楼兰而去的。形形色色，不一而足。
每一座城的兴起和陨落，都是一个部落、一个族群