清点四门守军，包括轻伤能战者，已不足2000之数，家丁私兵，也只剩下2000余人。分守四门，每门不过1000余人。今夜，王国，藏霸注定无眠。
半夜时分，北门外兖州军营突然火起，杀声震天。王国，藏霸在垛口处观察半天，不知虚实，不敢打开城门杀将过去。
一柱香时间，一队骑兵，来到城下，为首一将，虎背熊腰，对着城门大喊：“藏将军在否？”
藏霸一听，大喜过望：“太史将军，可否拿火把一见？”
太史慈吩咐手下递来一支火把。火光中，太史慈威猛的脸庞赫然显现。太史慈又拿出军令，腰牌放入吊篮。藏霸验看无误后，打开城门，放太史慈雄狮营将士入城。
藏霸在城墙上，接见了太史慈。叫王国安顿好入城兵马后，自己在城楼就地一躺，说声：“拜托了”。不过片刻，已响起鼾声。
太史慈一见，哭笑不得。只好和太守王国，商量起守城事宜来。太史慈此行，每位骑兵，皆配备了改良的手弩，故能轻易猎杀曹军斥候。摸至兖州军营，大杀一番，才进入城中。随行又带了数百张强弩，王国大喜，随即将之平均分配在四面城墙上。
曹操见城中来了援军，也没急着攻城。只是一面派出打伤藏霸的典韦挑战，一面加紧打造更多的攻城器械。太史慈却按陶响的吩咐，并不出城浪战，只是谨守城池。
陶响率陶家军救援小沛，顾虑曹军阴险狡诈，行军扎营，俱严格按条例执行。不论何时何地，斥候均需把方圆五十里范围的风吹草动探查清楚。
进入小沛，一路走来，数百里路，所有村庄，居然无一活口。曹军为防止消息走漏，居然如此丧心病狂。起初陶响还将信将疑，后来自己亲自查探过两个村庄。
不管老弱妇幼，甚至婴儿，却没逃过曹军毒手。刀砍，枪杀，箭射种种手段，不一而足。整个村庄，宛如人间地狱，惨不忍睹。
小沛虽地属豫州，但藏霸率军进驻之后，陶响早已把其看作是自家地盘。今城外百姓，遭此横祸，陶响忍不潸然泪下。当着陶家军众将士面，折箭三根，誓要为小沛百姓讨回公道。
到达小沛城外，陶响下令择一开阔处，安营扎寨，与小沛城互为倚角。和兖州军大营遥遥相对。曹军见陶家军防守严密，也没有趁机攻打。
翌日，曹操率大军来到陶家军营前挑战，陶响率陶家军出营迎战。
曹操在典韦的陪同下喊话陶响阵前一叙。陶响带着许褚上前。双方相隔二十步勒停战马。
“来者可是陶响陶浩宇乎？”曹操声音宏亮
“正是在下。前辈可是曹孟德？不知来吾徐州小沛，有何见教？”陶响拱手作礼。
“贤侄谬也。小沛自古乃豫州之地，何时成了徐州之地？”
“孟德前辈有所不知，豫州黄巾乱起，小沛兵力不足以保境安民，太守王国为保百姓良民不受祸乱，早就自愿并入吾徐州。此事已报之天子，想必不久就有令旨下发。”
“小沛既属徐州，那吾曹氏一门在小沛所辖谯县的灭门惨案，徐州该给吾一个交待吧？”
“曹前辈又谬也。黄巾贼匪，各州各府，皆深受其害，家破人亡者不知多少？人人皆欲得而诛之。吾徐州驻守将军藏霸，得知惨案第一时间便前往擒贼，奈何贼匪已遁入豫州。吾徐州军也鞭长莫及。
倒是曹前辈，不去豫州捉拿贼匪，反倒派军偷袭吾徐州小沛，更杀害小沛城外无数的百姓良民。吾倒想问问，兖州意欲何为？难道不怕遭到天下百姓唾弃？”陶响越说声音越大，义愤填膺。
“浩宇好一张利嘴，任你舌灿莲花，也推不掉吾曹家灭门惨案的罪责。杀几个平民百姓，实难消吾心中之恨。浩宇又何必惺惺作态。”