沈家内四房里；三房是沈度庶子一脉；九太爷这话；可是将三房老太爷也骂进去。
三老太爷怒道：“庶支怎就混了血脉？难道老朽活了七八十年；今rì倒成了杂种？”
九房太爷讪讪道：“吉大叔；侄儿不是这个意思。”
沈举人在旁；面上也难看。
沈瑾记名嫡子；是孙氏遗命；这两个老头子夹枪带棒、重提旧事；所为何来？口口声声说沈瑞是四房唯一嫡血；这是怕四房去争嗣子？
这二老还真是可笑之极；二房择嗣；首选宗房；又哪里有三房、九房的事？宗房还没提防四房；他们两家倒是先着急上。
这边两个老爷子没等吵起来；沈兄弟引着五房沈鸿父子进来；这父子二人；跟沈举人父子方才你一般；又是一圈请安见礼。
沈举人已经落座；就是与九房太爷相对的西数第二把椅子。西边首位留着；应该是留给八房老太爷。
沈鸿见了礼罢；则是在九房太爷下首落座；沈湖、沈璐、沈琪等早已起身；又过来见了沈举人与沈鸿；方又各自落座。
少一时；七房、八房到了；族长太爷得了消息；领了宗房大老爷亲自出迎。
八房老太爷已下了马车；身边除了七房沈溧、八房沈流；后边还跟着几个嫡曾孙。
这边刚将八房老太爷等人迎进中堂；宗房大门外就又来了一辆马车。
看着马车上下来的人；门房管事刚想要进去通禀；就被叫了回来。
来的正是二老爷夫妇；二老爷下了马车；还有些犹豫。二太太屈氏低声念叨了两句；夫妻两个方进了大门。
三间敞厅；五代同堂；挤得满满登登。
族长太爷便请几位族老移步东稍间；又吩咐曾孙小桐哥带了木字辈去了西稍间；敞厅上方松快些。
各房当家人；序齿辈分重新落座；宗房大老爷坐在客位首位陪客。
族长太爷不在；他这宗子身份；在族中不亚于各房房长。
水字辈其他几位叔伯；也在后面一排椅子上坐了；玉字辈中的年长者；序齿也多有了座位；只有几个年幼的没有捞到座；去西稍间寻各家侄子耍去。
敞厅上二十六把椅子；只空着主位上的两把；坐满了二十四人；加上东稍间的族长太爷与三位族老；西稍间的十多个六岁以上童子；这就有四十多人。
这还只是各房嫡支宗亲小宴；等到正经宗亲大宴时；要设在祠堂；否则压根摆不开那么多席面。沈氏一族子孙繁茂；可见一斑。
按辈分来说；二房大太太既来本家省亲；当主动去拜见各房族老长辈。如此一个帖子；就将各房头请来；委实托大。
三房老太爷与九房老太爷因由所图；并无不满；八房老太爷却有些不快；若不是看在曾孙沈宝份上；今rì本不想来。
眼见着各房头齐至；二房大太太还没动静；八房老太爷不耐烦道：“帖子收了；人也来了；怎地徐氏还不露面？难道要让咱们做叔祖的；去与她孙媳辈的见礼？”
他这般说辞；并非不避男女大嫌；实是各族老的年纪年轻的也是古稀；稍长的也是耄耋之寿；徐氏也是五旬妇人；已经到了无需避嫌的年纪。
族长太爷听了；也有些皱眉；伸手唤了个小厮过来；低声吩咐了两句。
少一时；小厮过来回道：“二房大太太回来了；正往客房换衣裳；说稍后