得逍遥自在。”韩熙载轻轻一笑，那笑容里却藏着无尽的自嘲与无奈，道：“大人谬赞了。身处此世，朝局变幻莫测，仿若置身惊涛骇浪之中。我不过是想在这有限的安宁里，抓住些微的欢乐，人生苦短，又何必总是执着于朝堂纷争，倒不如及时行乐，让自己的心有处安放。”然而，他的笑意却未达眼底，那眼底深处藏着的，是如深海般无尽的忧愁与无奈。“他们怎会知晓我心中的苦，这看似繁华的夜宴，不过是我逃避现实的伪装，如同一层华丽却脆弱的薄纱，一戳即破。”韩熙载心中悲叹，目光不经意间扫过厅中的众人，闪过一丝不易察觉的落寞。
随着夜色渐深，如墨般浓重地浸染了整个天地，宴会的气氛愈发浓烈，仿若一锅煮沸的热汤，喧嚣鼎沸。韩熙载起身，亲自击鼓助兴，他的鼓点有力而富有节奏，仿若阵阵闷雷，在夜空中炸响，又似他心中压抑已久的愤懑在咆哮宣泄。“朝堂不用我，我便在这鼓乐中抒发豪情，让这声响震碎这虚浮的表象，也好让世人知晓我韩熙载并非那沉沦于酒色的庸碌之辈。”他心中呐喊着，双手紧紧握住鼓槌，挥舞得更加用力，每一次落下都似用尽了全身的力气，仿佛要将所有的不甘与愤懑都融入这鼓点之中。
此时，一位文人雅士抚掌赞道：“韩公此鼓，敲得真是妙极！这鼓点恰似奔腾的江河，汹涌澎湃，又似那巍峨高山，坚毅厚重。听闻韩公昔日于北方亦是胸怀壮志，若不是这乱世纷扰，韩公定能在那朝堂之上建立不世之功。”韩熙载微微摇头，苦笑道：“君只知其一，不知其二。想我当初满怀热忱而来，本欲倾尽所能，为南唐社稷添砖加瓦。然如今，朝廷猜忌重重，群臣之间亦明争暗斗，我空有一腔热血，却无施展之地。这鼓，不过是我聊以自慰的工具，将心中的郁闷与不甘宣泄一二罢了。”宾客们听了，有的点头叹息，有的若有所思，亦有那沉醉于酒乐之人，只是含糊地应和着。
而后，宾客们行起了酒令。酒过几巡，输者被罚饮酒，不一会儿便喝得醉眼朦胧，言语间也多了几分放肆与不羁。一位年轻的文人摇摇晃晃地站起身来，他的眼神中虽带着几分醉意，却仍透着一丝执着与锐利，对着韩熙载说道：“韩公，您……您这般才华，却为何只在此处夜夜笙歌，难道就不想再为这南唐社稷出份力吗？您看这南唐，如今虽偏安一隅，但周边列强虎视眈眈，若无贤能之士挺身而出，如何能保得这一方安宁？您曾有过的壮志豪情，难道都已被这酒色消磨殆尽？”韩熙载的笑容瞬间凝固，仿若被寒风吹彻的花朵，他凝视着那文人，目光中交织着复杂的情绪，良久，才缓缓说道：“你这后生，想法虽好，却太过天真。这朝堂之事，岂是你我能左右的？我又何尝不想再为南唐效力，只是那后主的猜疑，群臣的嫉妒，已将我逼入绝境。我如那困兽，虽有挣扎之心，却已无突围之力。每一步都如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复。”
又有一位官员醉醺醺地插话道：“韩公，莫要如此悲观。想我南唐，也曾有过辉煌之时，如今虽有困境，但只要大家齐心协力，未必不能重振旗鼓。您的智谋和才华，众人皆知，若您能再次出山，定能为朝廷分忧解难。”韩熙载轻轻叹了口气，道：“大人，您且看看这宴会上的众人，各怀心思。有人为了利益阿谀奉承，有人沉迷享乐不问世事。这样的朝堂，这样的人心，如何能齐心协力？我已看透，在这权力与欲望交织的漩涡中，我若再强行涉足，只会粉身碎骨，还不如在此处，以这夜宴为掩护，暂且保全自己。”
这时，一位姬妾袅袅婷婷地走来，她身着一袭艳丽的罗裙，身姿摇曳如风中弱柳。她手捧着酒壶，莲步轻移至顾闳中面前，娇声道：“大人，您也莫要只顾着作画，喝杯酒，与我们同享这欢乐吧。您看这夜宴，多热闹，何必总是紧绷着神经。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月呀。”顾闳中推辞不过