地面部隊主力是第十集團軍，由巴克納陸軍中將任司令，下轄海軍陸戰隊第三軍和陸軍第二十四軍。海軍陸戰隊第三軍由陸戰一師和陸戰六師組成，軍長是蓋格海軍少將；第二十四軍由步兵第七師和步兵第九十六師組成，軍長是霍奇陸軍中將。另有四個師為預備隊，陸戰二師為第十集團軍預備隊，陸軍第二十七師為留船預備隊，陸軍第七十七師先擔負攻占慶良間列島和伊江島作戰，然後作為戰役預備隊，陸軍第八十一師則是總預備隊，在新咯里尼亞島待命。共計十個師，十八萬人。
投入總兵力達54。8萬人，各種艦艇1500余艘，飛機2000余架，戰役總指揮是第五艦隊司令斯普魯恩斯海軍上將，戰役代號&ldo;冰山&rdo;，意為如此龐大的參戰兵力，僅僅是冰山露出水面的一角，猶如冰山水下部分的更大規模的部隊將在登陸日本本土時出現。
登陸日期最後確定為1945年4月1日。美軍認為沖繩島距離日本本土較近，必定會遇到日軍航空兵的全力反擊，尤其是自殺飛機的拼死撞擊，儘管這些自殺飛機並不足以能改變戰役的最後結局，但不可否認對於美軍的威脅是巨大的，因此，美軍計劃在登陸之前，先以航空兵對日本本土、琉球群島和台灣等地的日軍航空基地進行大規模突擊，以儘可能削弱其航空兵的力量。同時在登陸前一周，以陸軍第七十七師在慶良間列島登陸，建立前進基地，以便在戰役中就近進行後勤補給和戰損搶修。
第三節
根據美軍的計劃，斯普魯恩斯和米切爾率領第58特混編隊，在硫黃島戰役期間對日本本土實施轟炸的返航途中，於3月1日對沖繩島進行了猛烈空襲，並對沖繩島、慶良間列島和奄美大島進行了航空偵察和空中攝影，為沖繩戰役提供了寶貴的第一手資料。
對於日本本土航空基地的突擊，因為距離美軍塞班島轟炸機基地在800海里以上，只有航母艦載機和b‐29重轟炸機能夠到達，由於航母編隊已經在海上征戰多日，又要在即將開始的沖繩島登陸中擔當海空掩護的重任，迫切需要在戰役開始前進行休整，而b‐29又都歸美國陸軍航空兵的戰略空軍部隊指揮，所以尼米茲向陸軍航空兵司令阿諾德上將提出了請求，但阿諾德認為這是純屬戰術性質的任務，不願出動寶貴的b‐29，雙方各執一詞，互不相讓，尼米茲一面表示海軍在硫黃島浴血苦戰，傷亡慘重，全是為了替戰略轟炸機取得基地；一面以&ldo;戰略空軍憲章&rdo;中規定的戰區總司令在緊急關頭有使用戰略轟炸機的權利，居理力爭，阿諾德只得作出了讓步，同意將b‐29用於對日本本土飛機製造廠和航空基地的轟炸。
從3月9日開始，第二十一航空隊司令李梅少將為提高對日本軍事工業的轟炸效果，將原來採取的白天高空精確轟炸戰術改為夜間低空轟炸，並拆除了b‐29上除尾炮以外所有機栽武器，這樣就使b‐29的載彈量增至七噸，而且全部使用燃燒彈，這一戰術史稱&ldo;李梅賭注&rdo;或&ldo;李梅火攻&rdo;，當晚334架b‐29在東京投下了近2000噸燃燒彈，將東京42平方公里城區化為一片廢墟，建築物被毀25萬幢，一百餘萬人無家可歸，平民死亡達8。
3萬人，傷10萬人，破壞程度毫不亞於原子彈。
隨後又以同樣戰術組織了對名古屋、大阪、神戶等城市的大規模轟炸，至3月19日共出動b‐29約1600架次，投擲燃燒彈近一萬噸，迫使日軍將這些城市的飛機製造廠進行了疏散，從而大大降低了飛機產量。
3月27日和31日，第二十一航空隊根據尼米茲的要求轉而轟炸日軍在九州的各機場，嚴重破壞了這