水的雨气混杂在一起，晕染出入画的景致。白墙、黑瓦、横过河道的高高青石拱桥，在眼前如一帙卷轴缓缓展开。
船只外舱一个身穿蓑衣的船父摇着橹，舱中坐了三人。其中两人正在手谈，黑子白子在棋盘上纵横着。另一人斜坐在帘边，看着窗外风景，目光悠远涣散，泄露出主人正兀出神。
“方兄棋高一着，我甘拜下风。”蓝衫的青年投子认输，叹服道，转头问向了轩窗边的人，“不知黄兄可要来上一盘？”
北宫棣回过神来，微挑了下眉梢，似笑非笑道：“原老弟缠了一个上午方才得偿夙愿，我怎好夺人所好？”
方静玄眸中飞快掠过一丝笑意，一本正经得对原允志道：“可要再来一盘？”
原允志扑倒在桌案上：“不妙，不妙，你二位钦差大人一唱一和，少爷我是双拳难四手哇！黄兄，我好歹也与你相逢一场，你怎地总偏向方兄？真是大大的不该。”
北宫棣快语反击道：“不偏向他，难道偏向你？”他斜眼上上下下打量了一番原允志，“啧啧”得摇了摇头，一脸看不上眼的模样。
“本少爷真真被你这话伤透了心。哎，到了城中可得找人安慰一番。”原允志一副痛心疾首，哀愁不已的样子。
北宫棣翻了个白眼：“我二人来平江是找宁王来的，你偏要跟着来凑热闹。凑热闹也罢了，一路上你闹出了多少鸡飞狗跳，好在你运道不错，否则早就小命不保。”
这原允志颇有几分狗屎运，眼瞧着每每闯祸到了危急时刻，总有人来救了他三人，直让未动用厂卫的北宫棣心生叹服。
“平江与度阳也有几分商贸往来，这次宁王府中喜事，我也好来讨一杯喜酒。想来看在你二人的面子上，王爷总不至于赶我出门。”原允志厚脸皮嘿嘿一笑。
二人斗了几句嘴，在天近傍晚的时候在码头上下了船。此地是平江府辖下的一座小镇，正值雨水初停，地砖未干，码头的四周充斥着卖鱼人的吆喝声，很是热闹。北宫棣三人轻装简行，便抬脚向镇子里走去。
付了船资离开的三人都未注意到，后舱站立船父木讷老实的眼中闪过一丝诡异的光亮，喃喃道：“钦差……”他的目光划过方静玄与原允志，最后定格在了北宫棣身上。
原允志那日打听之下知道了二人的身份后，不由新奇万分，但也一副没放在心上的样子。照例跟着北宫棣二人游山玩水，后来听说要去扬州的平江，原允志顿时死缠烂打得要一同来此地，北宫棣顾忌着江南官场中的排外惯例，便同意了他这个知府之子同行，也好在路上方便些。
只是多了一人，北宫棣便不好再带着太监左常，以免被人瞧破了太监之身，进而推断出他的真实身份。他便吩咐左常等人走陆路前往平江等候着。不过北宫棣耍了一个心眼儿，暗中令他不准告知宁王他要前来平江之事，将微服贯彻到底。
且不论这其中的帝王心术，三人踏着夕阳，乘马车赶至了平江城郊的宁王府。来到府邸大门后，北宫棣打量了一下，就见这座依山而建的建筑幽静而不失华贵。不过宁王显然是个聪明人，他没有按照亲王的规制建府，而是低了一等，按郡王府所造。
门口的宁王管家正笑呵呵的迎着客人，一转头看到他们三人，北宫棣手上一块玉佩在他面前示了下，老管家就立刻变了颜色。
北宫棣倒背双手，噙着笑道：“带我们去王爷那儿。”
管家急忙应是，陪着笑脸安排了一位人站在门口接替他，便恭恭敬敬得带着三人进了王府。原允志吹了声口哨，凑到北宫棣耳边小声问道：“黄兄，你给他瞧了什么？这般灵光。”北宫棣摸了摸手中收起的那块刻着“京务御制”的玉牌，笑而不答。
宁王府的管家八面玲珑，不可能不识得这块“禁宫”之牌。