惧季堂。
三日后，传来消息，崇明帝驾崩，太子暴毙，太子妃下落不明。
秦芫紧了紧手里握着的茶杯，崇明帝驾崩还情有可原，可太子暴毙、太子妃失踪就显得有些刻意为之了。她不得不想到是季堂搞的鬼。
朝堂一片混乱，即使明面上这江山早已易主，但始终还是没有摆到台面上来说不是？何况除了这朝中文武百官，有谁知道这其中变故的？百姓们只知道南边在打仗，至于这宫里头坐的是谁他们又哪里知道？
崇明帝驾崩，昭告天下，举国哀痛悲思，整个长安城一片素白之色。
百官及其家眷都身着孝服，女眷们头戴白花，身穿白色素衣，连着七日，都吃着斋饭，替已故的崇明帝和太子诵经祈福。
秦芫身着白色素衣，手上拿着一串佛珠，跪在苏府祠堂里，对着供奉在祠堂里的菩萨磕头诵经。
绿茵跪在她身后，她做什么，绿茵就有样学样地做什么。
结束后，她站起身，抬头看向窗外，天色已黑了，几颗星星散散的点缀在夜空中。她问：“老太爷和老夫人可歇下了？”
“近来，老太爷和老夫人都歇息得不好，今日诵完经吃了斋饭，便回房去歇息了。”
她点点头，回了屋子。
七日过后，崇明帝和太子遗体被葬于皇陵，一时轰动京城的皇丧才渐渐平息。第八日季堂来苏府寻她，她已换下了一身素白，穿着淡粉色的衣裙坐在院子里的秋千架上，肩头披着一件素色的软毛织锦披风，拿着一本坊间传记细细读着。
看到来人，她放下手中的书，置于秋千架上空着的地方，抬头看他，却并不起身。季堂微微一笑，缓步走过来，绕到她身后，替她轻轻推起了秋千。
“真是可惜了，我本想下月就迎娶你过门，谁知竟出了这么一件大丧事，看来，今年乃至明年，你我的婚事都要拖上一拖了。”
这段时间季堂都没有出现在她面前过，她有满腔疑惑，却终是寻不到可以解惑的人。她定定的看了他一会儿，深深吸了一口气：“皇上重病西去，我暂且不作他想。只想问你，太子和太子妃的事，是不是你做的？”
季堂笑意未变，不作回答。可在秦芫看来，便是他默认了。
她不知从哪里来的勇气，抄起手边放着的传记，扬手朝他身上打去：“你不是答应过我，会好好照顾他们的吗？为什么？为什么不放过他们？”
她突然哭了起来，经历了太多，她现在对于死亡已经有了深深的恐惧，可东宫发生的一切全都是眼前这个人一手造成的。越想越觉得悲愤，手上的力道也大了些。
季堂一手抓住她的手腕，一手揽住她的腰身把她带进自己怀里，她起先还挣扎着，慢慢的平静了下来，带着些绝望。她已经停止了哭泣，只不过脸上还带着未干的泪痕，一眨不眨地死死盯着季堂。
季堂面色不变，忽而轻笑一声，叹：“我真是越来越喜欢你了。”
“疯子。”她盯着他，漂亮的嘴唇吐出冰冷的话语，“你会有报应的。”
报应？季堂觉得有趣，唇边的弧度扬起得越来越大。那就让它来吧，他何时怕过这些东西？
他笑着放开了秦芫，兀自坐到了秋千架边上的石凳上，笑着与她说话：“哦对了，我忘记与你说了，宁王正在赶回来的路上，只可惜终究还是晚了，皇上的遗体早就安息于皇陵了。”
他回来了？她眸子一亮，也是，崇明帝崩是举国上下都知道的事，他作为臣子，自然是要赶回来吊唁的。
这段时间长安发生的这些事情，她都在信里同他说了，他应当是都知道的，可就是迟迟没有回应，她摸不清他在想什么，只好静静等待。她有多久没见他了？一个月？不止了吧？细细算来，竟也有