在保宁府北门外三十里，一堆衣衫褴褛的后生正在嘉陵江东岸山坡上的树林里聚集，这二十来人原本也是新摇黄，在保宁府周边打家劫舍了一个多月，过着饱一顿饥一顿的日子。这五支摇黄队伍原本就有一些人相互认识，在一个多月的时间里，几支队伍竟然熟悉了起来，大家一合计，准备合力做一票大的活儿。
“狗哥，你说有票大生意，什么生意？”一个壮实的青年问道。
“大家过来看。”那叫狗哥的人中等身材，身体虽瘦，却是有些力气，他指着树叶间隙。
那壮实的青年看看了，“狗哥，就是树缝，不能吃不能卖的。”
狗哥笑了笑，戳了戳壮实青年的脑袋：“牛娃儿，你什么时候能用用脑子喔。”
牛娃儿悻悻地傻笑。
“狗兄弟，别卖关子了，快告诉咱们。”邻村的二秀才催促道。
“大家看见大江面上没有，都有些什么东西？”
“没什么啊。”牛娃儿不解地说。
“再仔细看看。”
“船？”二秀才终究有几分鬼灵精。
“这可是清军运粮的船，上面有清兵。”旁边的一个摇黄头领秦三地毕竟见过世面。
“老子找的就是粮食，你们怕啥？”
“船上情况你知道吗？”秦三地小声
“我这几天都在码头上干活，老板让我往这船上送些吃的，我这也可以得些汤水喝。这种船我仔细观察过，大概每船有粮百石，一批船就超过两百只，每次靠岸歇息，这些人便醉得死去活来，咱们只要将他们灌醉，咱们便可以随便拿。”
“咱们就学梁山好汉智取生辰纲。”二秀才说道。
当日粮船行二十馀里水程，都是急流险滩，十一个军汉思量要靠岸歇凉，被钱志拿着藤条打起来，喝道：“快走！快点赶路。”众军人看那天时，四下里无半点云彩，其时那热不可当。当时钱志催促一行人在江水道里行。看看日色渐西，那石头上滚烫，纤夫脚疼走不得。众军汉道：“天气这么热，真是要晒死人。”钱志喝着军汉道：“快走！赶过前面小码头去再说吧。”当时纤夫拉着船靠了码头，十多人都去岸上松树荫下睡倒了。钱志说道：“完犊子了！这里是哪里处，你们却在这里歇凉！起来，快走！”众军汉道：“你便剁我做七八段，我去不得了。”钱志拿起藤条，劈头劈脑打去。打得这个起来，那个睡倒，钱志无可奈何。
钱志正在松树下歇气，只见对面松林里影着一个人在那里舒头探脑价望。钱志道：“我说吧，这不就是歹人来了！”撇下藤条，拿了朴刀，赶入松林里来，喝一声道：“你这厮好大胆，怎敢看我的行货！”只见松林里一字儿摆着七副担子，七个脱得赤条条的在那里乘凉。一个人鬓边老大一搭朱砂记，拿着一条朴刀，跑到钱志跟前来。
七个人齐叫一声：“啊！”都跳起来。钱志喝：“你们是甚么人？“那七人道：“你是甚么人？”钱志又问道：“你们是不是坏人？”那七人道：“你颠倒问，我等是小本商人，那里有钱给你！”钱志道：“你等小本商人，偏我有大本钱。”那七人问道：“你到底是什么人？”钱志道：“你等且说哪里来的人？”那七人道：“我等弟兄七人，是保宁府人，贩些早收的绿豆黄豆去广元换些粮食，从这儿路过。听到多人说，这里黄石滩上如常有贼人打劫客商。只是天气太热，没法子只能在这林子里歇一歇，待晚凉了行。
只听得有人上冈子来，我们只怕是歹人，因此使这个兄弟出来看一看。”钱志道：“原来如此”。钱志把朴刀插在地上，跑去一边树下坐了歇凉。没半碗饭的功夫，只见远远地一个汉子，挑着一付担桶，唱着歌上码头来。那汉子口里唱着，走上码头来，原来是牛娃儿，他在松林里头歇下担桶，