于广大觉醒的选民的积极参与”，于是，他决定唤醒选民的意识，走从政治国的道路。
魅力四射：迷人的法学院讲师
1992年，奥巴马来到了芝加哥，他被芝加哥大学聘任为兼职高级讲师，讲授宪法。
奥巴马之所以选择讲授宪法，一个重要原因是宪法在美国具有至高无上的地位。这要得益于一件被称为“马布里诉麦迪逊”案件。
奥巴马承认，他讲授宪法的最终目的是为从政铺平道路。因为在讲授宪法时，堕胎、同性恋权益、平权行动等难题摆在面前，而讲课者需要能够为双方辩护，这就拓宽了思路，培养了敏捷的思维。
芝加哥大学是一所私立学校，其法学院与哈佛大学法学院齐名，不过偏于保守，风格严谨，以经济分析法学著称于世。不过看起来奥巴马要挑战芝加哥大学法学院这种严谨的风格。他讲授宪法学时，分析电影《教父》，探讨人权和种族歧视问题，课堂教学妙趣横生。
由于讲授风格令人喜爱，很多学生纷纷选修他的宪法课。后来，这些学生中很多都成了奥巴马竞选团队的骨干力量，而同为芝加哥大学宪法学教授的卡斯·松斯坦则成了他的竞选顾问。
悲喜同天：当选日的哀恸
机会来临。伊利诺伊州黑人女参议员爱丽丝·帕尔默宣布竞选国会众议院议员，奥巴马盯上了她留下的空缺，并得到了帕尔默的支持。
奥巴马在芝加哥有三年社区工作经历，因此，奥巴马在伊利诺伊州竞选时，许多过去的同事和他所服务的居民担任他的志愿者，选民们希望奥巴马能够当选，改善他们的现状。
最终奥巴马获得提名，并在后来的竞选中击败对手顺利当选。
1996年11月7日，奥巴马当选为伊利诺伊州参议员，而他的母亲则同日在檀香山病逝。
奥巴马第二天才从芝加哥赶到夏威夷。他向母亲献上了刚刚出版的自传《源自父亲的梦想》，希望父母能够在天堂相见。
州参议员：他没有敌人
1997年，奥巴马正式就职伊利诺伊州参议员。
当时的州参议院，共和党是多数党，民主党是少数党，民主党提交的法案通过非常艰难。奥巴马眼睁睁看着共和党主宰的议会通过削减企业所得税法案，将财政负担转嫁到穷人头上，或者砍掉许多社会服务项目。而大多数民主党人只能站在一旁，大声谴责、满腹牢骚、束手无策。 。 想看书来
1。州议会学徒（2）
在参议院，奥巴马先后在司法委员会、地方政府委员会和福利委员会工作，后来担任健康卫生委员会主席职务。
民主党人关心平民的福利，但是由于问题的复杂性许多人唯恐避之不及，奥巴马却将其作为一个关注重点。他试图将医疗保险权纳入州宪法成为一项基本人权，但没有成功。不过他和共和党人进行交易与妥协，通过修正案的方式在共和党人的减税法案中加入了对低收入家庭的救助条款。
在死刑改革方面，奥巴马显示出了不屈的信心和高超的协调能力。奥巴马同参议员约翰·卡尔顿合作。他提出，谋杀案中警察审问必须全程录像，从而保证不存在刑讯逼供的情况，最终在州议会上压倒性地通过了该项改革法案。
从1997年到2004年的八年里，奥巴马通过了大概10个法案，这些法案大多数都是同共和党合作完成的。2003年，民主党成为参议院里的多数党，在一年里，奥巴马就成功地推动了26个法案获得通过，这些法案大多数是关系民生之事。
草率的决定：竞选国会众议员
1997年，奥巴马竞选州参议员成功，但是，2000年，当他决定角逐国会众议员时，第一次品尝了急于求成、低估对手和