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自从元春进宫，从宫中送出消息和贾家联系上之后，贾家就想着元春能够就此攀上棵大树，不仅元春免于一生孤苦，在宫中终老至死的结局，贾家也能够背靠大树好乘凉。对此贾王两家都很热心，上下张罗着。贾琏虽然没插手，可是他贾珍交好，贾珍和宫里头的人打交道最多，人头最熟，再加上凤姐在王夫人那里听到的，回来说的那么一耳朵，因此贾琏对于这些事体也了解个七七八八。等薛家的事一出，王子腾不允许薛家入京，贾琏心中纳闷，王家在元春的事上颇为热心，为什么对薛家大姑娘的待选的态度却如此冷淡？带着这个疑问贾琏询问外祖父，经过外祖父的点拨，明白了大选和小选的区别，他也就明白了王家两种迥异态度的缘由。
涉及到家中女儿的前途和未来，在这方面，作为女子的比男子更为关注。何况家中还有几个从宫里头出来的嬷嬷，又有前世的记忆“作弊”，所以贾敏比贾琏知道的更清楚。薛宝钗待选之路已然走不通，她所谓的“青云之志”只能从皇家着落到贾家。贾琏说到贾王两家对薛宝钗待选的态度不过从另一个方面印证了这一事实罢了。
在贾敏的引导下，你来我往，贾琏和贾敏两个将薛家外面的一身光鲜给剥落出来，露出里面的卑微落魄。在这个世界生活久了，贾敏也知道平民百姓的命不值钱，所以故作不解的问道：“不就是薛家大爷打死人了嘛，薛家在金陵经营近百年，可算得上是‘地头蛇’，难道这事都抹不平？就算薛家解决不了，难道二嫂的妹妹不会向娘家和这府里求助？何至于离开金陵，也不进京，在外颠沛流离的？”
贾琏在外办事，哪里会不明白贾敏言语中流露出来的“官商勾结，官官相护”这个意思。他“嗐”了一声道：“这薛家乃是皇商，一直领着内府帑银行商，负责宫中采买杂料。薛家一共分为八房，都居住在金陵，依附长房嫡支，也就是我二婶的妹妹嫁入的这一房生活。薛家虽是皇商，但到底还是个商家，只富不贵。虽然在在官场上有些人脉，不过为了让薛家的生意做得更加顺遂罢了，到底没有太深的交情，不会帮着薛家担下薛蟠杀人之事。何况，自薛家老爷过世，薛家大不如前。子孙不肖，人走茶凉，薛老爷生前在金陵结交下的人脉因薛老爷的过世少了大半。到了薛蟠这事一出，人人躲还来不及，哪有靠上去的道理。这关系，几乎断得一干二净。”
自薛蟠这事一出，薛姨妈来信求助，说是要举家上京。贾琏从凤姐流露出的言语中知道薛家这次进京后不会再回金陵，看到了机会，他借着出门办事之便，绕路金陵，匿名买下不少薛家因为阖家上京而处理的产业。拿着买下的田庄商铺的契约，贾琏喜怒交加。喜的是因为薛家产业变卖的匆忙，所以花费要比正常买卖省了至少三成的钱财。怒的是，薛家处置的这批产业中，很多原本都属于贾家。之所以落到薛家的手中，明摆着是王夫人管家的时候做了手脚。原本属于自家的东西还得花钱买回来，怎能不让人生气。
由此，贾琏猜测，二房手中王夫人说拿嫁妆购置的私产，不知道有多少原本是属于公家的，被王夫人利用薛家转了一道手，进而找个名目落入二房手里，成了二房自家的产业。生气归生气，可是贾琏却深感无奈，在没证据的情况下，他无法把事情拿到明面上说。何况他此次行动，明摆着是“趁火打劫”，不能对外说。贾琏只能自我安慰，这些产业都属于他私人所有，没人能够和他分夺。若是在公中，将来分家的时候，大房和二房分完，大房这边还有个贾琮，谁知道邢夫人那边会不会老树开花，结出个果来。
因为要看王夫人的笑话，贾琏在金陵办事的时候，顺便打听了一下薛蟠打死人之事。薛蟠的