江湖一词出自《庄子。大宗师篇》：泉涸，鱼双与处于陆，相掬以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。
公元907年（天祐四年），朱全忠逼唐哀帝李柷禅位，改国号梁（史称后梁），是为梁太祖，改元开平，都于开封。于是唐朝至此已然步入灭亡，五代十国时期开始。
五代十国（907年－979年，若定义为唐亡至宋兴之间的时期则是907年－960年），是五代与十国的合称，指中国历史上唐末年至宋初的一段分裂割据时期。在73年时间里，共出现了五个自命继承大统，但无力控制全局的朝代。后梁太祖朱温篡唐昭宣帝，建立后梁。及后，后唐庄宗李存勖攻陷开封，灭后梁，建后唐，后唐后来被后晋开国皇帝石敬瑭所灭。13年后契丹军队南下，消灭后晋。此时，刘知远在太原称帝，国号后汉，4年后，后汉被后周太祖郭威所篡，及后后周亦被宋太祖赵匡胤所篡，赵匡胤和弟弟赵光义用了19年时间，于979年结束五代十国。五代所管辖范围都在北方，南方则有十余个地方势力先后据地为王，比较大的势力有十个，故称五代十国。五代中的后汉被后周推翻后，退居至原有统治疆域范围之一北角，虽仍自称继承后汉法统，但历史上将此一时期的后汉算作十国之一北汉。五代十国所波及的范围北至内蒙古，南至缅甸北部，西至甘肃，当中大量外族进入中原地区，继南北朝后中国再次进行了一次民族大融合。
此时，江湖中亦是一片混乱，焱教侵袭，魔道四起，门派争斗······约在公元910年前后，武林中有“风云书生”吴不知排名的“风云榜”出现，“风云榜”收录各门各派的跻身天下前一百位高手，而青年高手中前十位分别是：
第一位“剑帝”：东方承天九阳神功创始人赤霄剑传人
第二位“明尊”：石惊天乾坤大挪移神功大成者明教教主
第三位“刀圣”：赫连夏泰龙雀堂堂主大夏龙雀传人
第四位“箭神”：周诚金龙门门主养由基弓传人
第五位“枪王”：颜飞天狼会会主百鸟朝凤枪传人
第六位“燕公”：慕容龙城斗转星移与参合指创始人大燕后裔
第七位“义侠”：万云龙丐帮帮主
第八位“罗汉”：明真大师少林寺主持方丈
第九位“真君”：乾阳真人泰山派掌门人
第十位“金刚”：明谦大师少林寺达摩院首座
其中少林寺的明真大师与明谦大师虽然排名靠后，但是少林寺占两席，从此少林寺成为武林第一大派。而武林从此也就逐渐平静了下。
公元960年，后周政权的都点检赵匡胤在出兵北伐的途中，发动了政变，迫使周恭帝退位，建立了宋王朝，史称“北宋”，这就是著名的“陈桥兵变”。赵匡胤便是宋朝的开国皇帝“宋太祖”。在当时，除了刚建立起来的宋朝之外，还同时存在着后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等割据势力。于是自宋朝建国伊始，宋太祖赵匡胤便开始了他统一全国的斗争。北宋于公元964年、965年、970年先后消灭了荆湘、后蜀、南汉三地，又于975年击败了势力较为强大的南唐。此后，吴越与福建、漳泉等地的地方势力纷纷“纳土”于宋王朝，使纷乱的时局逐渐结束。
公元997年（至道三年）宋太宗赵炅（赵匡义），59岁驾崩，庙号太宗，谥号至仁应道神功圣德文武睿烈大明广孝皇帝，葬永熙陵。赵恒以太子继位。次年改元咸平。
公元1008年（大中祥符元年）昆仑山被大雪覆盖，一片白色茫茫。而然在昆仑山的一个山谷中竟然是一派花团锦簇的景色，百花齐放，飞禽走兽，亦不绝于其中宛于世外桃源一般。山谷旁有一瀑布，瀑布大有“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的气势