窗户，顺着他的手指，可以看见窗框外连接墙壁的部分上面，确有一条大约半尺多长、一指来宽的干涸血迹。颜色已经变黑斑驳，远远望去像是一条黑褐色的污迹，并不显眼。
“这是什么？”细谷先生望着长条状的血迹感到十分疑惑：麻美子的房间位于二楼屋后，窗户下面也没有可供攀爬的屋檐栏杆之类，这样的血迹是如何留下，又是什么东西留下的呢？
“还不清楚，只有这点遗留物证，尚不足以判断这是什么生物留下的血迹。”我伸手拈下一点血迹残末，放在鼻前嗅了嗅。一股奇怪的骚腥味一下直冲脑顶，迫使我不得不停下来调整呼吸，巩固灵息……没错，这股带有强烈邪念的奇怪气味，是掠食人类的妖魔才会有的味道！
“您女儿的失踪可能并不是单纯的诱拐案。”我用手机拍下窗框外的血痕，转身回屋，对细谷先生道，“走吧，再去金井先生和浅野先生家中看看，如果我猜的没错……掳走这些孩子的犯人，应该会留下同样的标记！”
四
两个小时以后，我们如约赶到了位于城东的小林宅邸。这是一栋占地庞大的传统和式建筑，在向门房传达了来意后，我们得以进入宅内。由于此前已经先行造访了浅野和金井夫妇，所以此番抵达小林宅邸时，已是七人同行。甫一走进院内，我和勘五郎便直奔大宅一侧的厢房而去，全然不顾身后的细谷先生他们和管家诧异的叫喊。
“果然，这里也有那种气味！”走在前面的勘五郎抽着鼻子边走边说，顺着风向在院子内兜了几圈后，勘五郎在厢房的一处屋檐底下停了下来，转向我蹲下身，“我抱你上去看看，应该就在这上面。”
我依言脱下木屐，踩上了勘五郎的膝盖，让他托起我举向屋檐上方。在这片长满青苔的黛色古瓦上面，果然有一大片连绵的干涸血迹！形状虽与细谷家的类似，但长度却比之多了三倍不止，简直就像是有人用大号毛笔沾了血，沿着屋檐涂了一路似的。
“喂！你们在那里干什么！”“可以了，放我下来。”眼见着小林先生带着手下们从宅子里走出，我示意勘五郎将我放下来，主动迎上前去：“找到线索了，这间厢房应该是沙耶小姐的卧室吧？”
“这的确是小女的卧室……可你们刚才在做什么？”小林先生似乎对胆敢擅闯他宅院的我们感到分外不满，但此时的发现已经让我们无暇顾及他的感受。我绕过小林先生，向正在快步赶来的细谷、浅野和金井夫妇叫道：“找到了，这里也有！”
四人闻言脸色剧变，细谷先生飞奔而来追问：“真的是一样的痕迹？在小林家也有？”
“大小稍微有些不同，不过基本可以断定是同一个犯人所留……”“你们究竟在说什么？到底发现了什么东西？”不满于我们暗语似的对话，小林先生怒吼着打断了我们。细谷先生和浅野先生对望一眼，沉声道：“高野小姐发现了犯人遗留的线索——在我家和浅野家孩子房间的窗台外面，都发现了有血液留下的印迹。金井家因为鱼腥味太重，暂时没有找到，不过从你家屋檐上也有同样的记号来看，这应该是同一个犯人留下的犯罪签名没错了。”
“什么？”小林先生瞪大了双眼，立即命令管家取来了梯子，在亲自确认过那道诡异的血痕后，小林先生从梯子上下来，径直走向我，说话的态度委婉了不少，“你们还发现了什么？”
“进屋慢慢说吧，我需要梳理一下目前获悉的线索。”面对院子里围拢过来的各路人等，我忽然有种强烈的不祥预感，“如果犯人真的是‘那种生物’的话，我大致知道‘它’是什么了！”