宿命注定了他比李元晔更晚认识谢秋姜，注定了他出身吴郡张氏却又没落蒙尘，注定了他遁入佛门又重回俗世。他成不了菩提子，他只能做林瑜之。
谢秋姜仍在喃喃自语，全然忘我地沉浸在对李元晔的思念中，没注意到身旁还有一个专注地望着她的林瑜之。
雪停了，秋姜回去御帐内轮值。黄福泉在外盘桓许久，见了她如遇救星，过来拉上她就往里推：“去哪了？快进去吧，都叫了好多次了，旁人谁也不让近身。”
秋姜一个踉跄跌进账内，正是头晕目眩，一双玄色绣云锦纹的皂靴堪堪停住到她面前。头顶有人笑道：“陛下，这是随侍的婢子？怎么如此毛躁？”接着话音的是斜伸下来的一只手，意态闲适，颇有些懒怠和不经意。
秋姜忙起身，低头退到一旁：“多谢尊驾。”却并未搭手于他。
这人笑了笑，揭开帘子踏了出去。秋姜这才抬头，却已经看不到他的背影了，只有帘子还在不住摇晃。身后皇帝道：“去哪儿了？”
秋姜忙收住心神，垂首上前。
皇帝掀了被褥撑起半个身子，秋姜会意，给他垫了个软垫，跪坐榻旁听命。半晌，皇帝温声道：“外面冷吗？”
秋姜低声应道：“尚可。”
“哦？”皇帝语调尾音上扬，低头看了她一眼，目光在她厚实的狐裘大氅毛领上逗留了片刻，嗤声一笑，“穿得这样丰厚，自然是感觉不到冷的。”
秋姜脸色有些发烫，抿了抿唇，不敢应答，只把头垂地更低。
皇帝不再逗她，闭眼揉了揉酸乏的穴位，道：“依你看，这天几日才放晴？若是一直这样，恐怕今年这大会也是进行不下去了。”
“圣祖庇佑，簪花会必然如期举行，陛下不必多虑。”
这话答地中规中矩，皇帝哼了声，却也不好挑她的错，便转言道：“会吹笛吗？”
“从前不会。”开口太快，说完又后悔了，她暗暗懊恼。
皇帝听后，果然笑了：“那是何时学会的？”
秋姜斟酌道：“……在西坞时，李君侯教我的。不过，微臣不通音律，也只是学了个皮毛而已。”
“无妨。”皇帝让人取来一支紫玉笛，抚了抚笛下的缀饰，欣然递给她，“朕有些乏了，你给朕吹奏一曲吧。”
秋姜只得道：“唯唯。”
这紫玉笛很是贵重，还未吹奏，外观便让人舒心了三分。她略微沉吟，横起笛子置于唇下，试了两个音。
音色颇佳。
但凡雅乐，开头极为重要，虽算不上决定全曲，也起到个至关重要的作用。秋姜吹奏一首《远山阑》，曲调连贯，一气呵成，音调凄婉，如泣如诉，如怨如慕，袅袅余音不绝如缕，渐渐在耳边形成淡淡的回音。
一曲吹完，账外的风雪也停了，皇帝沉默了好久。
“好乐音。”斛律金从西边过来，给出账的尔朱劲撑开油纸伞。尔朱劲笑着望了他一眼：“你也懂声乐？”
斛律金讪笑两声，摸了摸头：“只是觉得极为动听。”
尔朱劲闭上双眼，幽幽道：“何止动听，真是天籁之音。”他难得这样毫不掩饰地夸赞，斛律金不怀好意地望了他一眼，笑道：“吹笛人应是一位绝代佳人。”
尔朱劲面不改色，唇边笑意深远，凤眼微挑，抬了下巴轻嘘一声：“别瞎猜了，我没瞧见她长什么模样，只是觉得，侧影颇为熟悉。”
“那侧影应该也极为曼妙，竟能得六汗如此青睐。”
尔朱劲笑而不语。
天公终是给了几分颜面，过两日放晴，万里碧空澄澈，举目远眺，白云悠悠，丝毫看不出几日前的乌云密布。簪花大会如期举行，鲜卑贵族和汉门贵胄在内圈载歌载舞