人便攻下了楼兰国，这让秃鹰卫士们十分不服，此时见到传说中如同天神般的汉军却连块大石头都搬不动，以前的敬畏心理就没了，取而代之的是鄙视和嘲弄。有了这一心态，跟着的便是挑战。
在楼兰国内，一则因为楼兰以前距匈奴近，所以受到了很重的反汉宣传，二则因为汉人攻打过楼兰国，国内反汉的呼声也很高，王后身居高位，一心想让楼兰归汉，却始终没有成功，这是个很重要的因素，国人对汉人有敌意，几百年与匈奴为邻，他们更倾向于匈奴，就连和她同床共枕的国王也大致如此，国王虽然敬她爱她，但在这件大事上却并不是言听计从。
国王曾留质匈奴，受过不少欺负，对匈奴人又恨又怕，但对汉人却也没有王后一厢情愿地想的那么好，他的王位正是因为汉人攻下了楼兰国，他才能回国坐上这个位子，否则这一辈子便要被关在了匈奴的质子府，从某种意义上讲，他因该感谢大汉才是，但因为大汉的强势，他对大汉却又是充满了自卫式的恐惧。
几个秃鹰卫士相视一下，离开队伍跑到汉人军士那里去，专门挑着大块头的乌家三兄弟来暗自较劲。见乌家兄弟三个人抬着一块半大不小的石块，哈哈大笑起来，他们独个儿去抱大块的。
这些秃鹰卫士在楼兰养尊处优，如同大汉的御林军，待遇最好，评价最高，但真正打起仗来却未必就行，这些当兵的人中，有很多甚至是贵族，他们被宠得坏了，虽然有些本事，却过度地盲目自大，想以一人挑三个最强悍的汉人来出风头。
不料刚一搭手便觉不妙，这些石块就如同长在地上一样，怎么挪都不动分毫，他们能拿动的和汉人差不多，就是一只手抓得住的石块，抱在怀里面跟铅铁一般，一回两回还跟得上，但次数多了就明显落了下来。
汉军中最厉害的是虎贲军，这些是皇帝的亲卫。傅介子带来的汉人是他从军中千挑万选出来的，都是在战场上面真刀真枪地干过的，虽然不是虎贲军，但比起虎贲军却只强不弱，而且有一个最大的特点就是能吃苦。
这些秃鹰卫士脸上的讥讽神情全没有了，都显得有些不大高兴，他们是楼兰的王牌，却还不如大汉的一支杂牌，在心理上面一时还不容易接受，就像汉人不愿承认马上功夫不如匈奴人一样。
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不论是汉人军士还是秃鹰卫士，拟或红衣教徒，只搬了一会儿便累得趴下了，这些石块比顽铁只重不轻，而且这石块最怪异的地方却是莫名的燥热难当，而且这种热令人恶心欲呕，全身涣散无力，还隐隐有着一种恐惧。
星圣女对这里的事情不闻不问，倒像是个陪客，不过来走走场子，更奇怪的是，她是这众多人中，惟一一个没有流汗的，似乎是在圣火坛住得惯了，不怎么怕热。
王后却有些着急了，若是傅介子死在里面，不但拜教之事会继续，而且自己想拉楼兰归汉的事情也随之泡汤，更有可能为楼兰引来战火。她明知这其中有异，却也拿不出个办法来，只好派人下山去找国王商量。
霍仪此时总算冷静了下来，知道这么找也不是个头，想到这以前是个山洞，那么极有可能另有出口，若能找到的话，便可以绕过这些石块乱寻口子，这里是拜火教的后山，他只好老着脸去求星圣女，星圣女曾囚禁过霍仪，此时见面她更像是没有发生过那么一件事情一样，也只是淡淡地说不知道。
王后一面令人到附近去找，一面安排人下山去告之国王，另外还秘密通知耿虎，情况有变。
过不多时，就在众人急得一团糟的时候，突然有人来报，一个大胡子的长者来了。
王后有些失望，只是淡淡道：“让他上来