的妇人，任意摆布男人，让他们供养我，一辈子过着悠闲的日子。”
“好棒啊！茉理姐姐好有志气啊！”
“佩服吗？”
“嗯，佩服。”
“那么。将来我会让你当我的经纪人，你来帮帮忙。”
于是，七岁的茉理就带着四岁的终来到附近人家家里，让终爬上柿子树，摘了大量的果实，然后把果实带回家，贡献给十二岁的始。所谓的毒妇不是供养而是贡献吗？终不禁感到怀疑，不过因为自己也分到了一些，所以他什么也没说。始也对表妹道了谢，然而事情并没有因此就结束。
过了大约五天，八岁的续带着郑重其事的表情把茉理和终叫去，两人被带去的地方就是那家种了柿子树的人家。他们遵照续的交代偷偷窥视，结果看见始默默地扫着那个宽广的庭院。始已经知道了一切事情，他却不对茉理和终说什么，自己担起了责任。
“明白了吗？就算没有恶意，有时候还是会造成他人的不便。今后要小心些。”
续沉痛地教训他们，两个小小的果实掠夺者认了罪。尤其是茉理完全感受到责任感，流下了连自己都感到不可思议的眼泪。终被续拖回家了，而她到柿子主人家去道了歉，帮忙始打扫庭院。始抚摸着不断说“对不起、对不起”的茉理的头，回去的时候还背着她。这固然让茉理感到高兴，只是结果还是留下了这段回忆……于是，茉理便放弃当世纪末毒妇的大志。
话说，包括鸟羽茉理在内的偷渡者一行人来到美国中西部的小城市，他们是为了要搭轮渡过密西西比河而来的。他们的行程是由东向西前进。因为没有办法完全靠空路来移动，只有一边寻找四个兄弟的行踪，一边在地球的表面移动着。
在渡船码头买了报纸，他们想找找看有没有关于竜堂兄弟的消息。结果是一无所获。虽然是意料中的事，可是他们仍然感到失望。
“谁说这是一个情报过剩的时代？才不是那样哪！记者们都只是一味地报导艺人的离婚或外遇事件，重要的情报都被掩盖起来了。”
“这么说来，美国太空总署公布关于宇宙探查的情报只不过占了整体的4％以下而已啰？其余的96％都是秘密。谁晓得到底他们暗地里在搞什么鬼？”
虹川摇了摇头。
“日本是这样啊！”
蜃海三郎皱了皱眉头。
“在日本有世界唯一的所谓记者俱乐部这种奇怪的机构。不参加这个俱乐部，就会被踢出大臣的共同记者会大门。”
蜃海把在图书馆拿到的影印纸放进档案夹中说道。如果有电视记者或外国报社的记者想要参加这个记者俱乐部，大报社就会加以阻碍。过去曾有几个这种令人难以置信的实例。首相在接见记者的时候，记者俱乐部那边就会先把询问的预定表交给首相的秘书官。如果提出了不在预定表上的问题，这个记者就会被其他的记者所排斥。
“报社记者用自己的手钳制了言论。地球上哪有这种民主主义先进国的？”
一行人愤慨地发牢骚的时候，通知轮渡出港前一分钟的汽笛声响起来。一行凶恶的日本人慌忙地走过渡板，站到甲板上，渡板马上被撤走，船就驶进了大河中。
不管是长度、宽度或流域面积，密西西比河都是世界屈指可数的大河，然而水深却很浅，吃水深的船根本不能航行。这一点和中国的长江不一样。航行在密西西比河的船常常要注意水深，以免发生事故。船员把绑了测定用锤的绳子从船缘垂向水中，大声叫道。
“马克·吐温（水深二十尺，可以航行！）”
这是美国最有名作家的笔名。密西西比河是汤姆·莎耶和哈克伯利·芬的河流，很适合外国轮船和表演船航行。
四个人和一只狗搭乘的