于是绣菊道：“你实话跟我说，我才好帮你主子。”
香草看不说不行，含含糊糊的这么大事，让人怎么帮，于是心一横，道：“绣菊姐，我索性说了吧，那爱莲小姐的夫婿周公子如今心思都在黄小姐身上，不肯完婚，爱莲小姐已及笄，夫人着急，就请爱莲小姐的婆婆过府做客，是想和爱莲小姐的婆婆提提两家亲事，嫌花厅气闷，就到园子里梅雪轩中摆了桌子，也就知近的几位夫人，权当小聚，吃酒聊天。
说到这，香草顿了下，神色有点尴尬，“可巧那日爱莲小姐和我家小姐都在园子里，一言不合，竟动起手来，爱莲小姐掌扇我家小姐，我家小姐一时激愤，也就动了手，厮打起来，惊动里面吃酒的夫人们，出来一看，顿时，爱莲小姐的婆婆周夫人拂袖而去。”
香草的声儿越发低了，“二日，周家提出退亲，本来周家一直想退亲，正找不到由头，这可好，现成的借口，我家夫人那还好意思说不答应，脸都没处放，未出阁的俩姊妹当着人动手，家教说出去让人笑话。”
“就为这舅老爷生气，任由舅夫人饿死你家小姐？”绣菊明白了，爱莲不但婚事退了，传扬开来，舅父的脸都丢尽了，还能管庶女死活。
“那爱莲小姐怎么样了？”绣菊问。
“关在房中，没脸出门。”香草说这话，似有几分快意。
绣菊想，这事得赶紧告诉少夫人得知，晚一日怕就出人命了。
对香草道：“你怎么出来的？”
“我家小姐关起来，夫人就把我拨给慧莲小姐使，但玉莲小姐娘是奴婢先头主子，不能眼看着没命。”香草说起了甚是着急，“绣菊姐，不管怎么除了你家少夫人无人能帮上这个忙。”
“我试试吧。”绣菊答应。人命关天，不能坐视不理。
绣菊进去偏厅，见姑娘们正热闹，那厢沈绾贞和薛瑾因一个子快要吵起来了，姑娘正和云姑娘和馨姑娘聊天，那厢薛瑾的弟弟妹妹们上炕抓榛子，杏仁，在炕上翻滚。
绣菊站在门口，看姑娘脸朝里，也看不见她，灵机一动，去桌上取了个茶壶，斟满水，端过去，“主子这半日想是渴了。”
“还是这丫头知道疼雇人。”沈绾云微笑着道。
绣菊趁主子回身，吃了一口茶，绣菊趁接过茶盅瞬间和沈绾贞面对，使了个眼色。
沈绾贞会意，不大工夫，借故出恭，绣菊扶着出来。
转过西厢房背人处，道：“你唤我有什么急事？”
绣菊看四下里无人，就简单地把香草说的话重复了一遍，沈绾贞吓了一大跳。
“竟有这事？”
“奴婢开始也不相信，可香草不是会撒谎的。
“先进去吧，出来时候久了怕她们起疑。”沈绾贞一时也想不出法子救吴玉莲。
晚宴，少了吴玉莲，沈绾贞就觉得少了亲近的人，席上也无趣，都在寻思这事，不能眼睁睁看着吴玉莲死了，不管怎么说这两府里只有她真正对自己好，她来到这世上没有亲人，没有朋友，些许的好，她都感动，吴玉莲有错，但罪不至死，吴爱莲的婚事照她看退婚比嫁过去好，那周公子心有所属，勉强成婚，又有何幸福可言。
可怎么办好？沈绾贞光顾着想心事，挨着她的甄氏说了句，“妹妹没胃口？”沈家贞抬头看甄氏看她的眼神，大概甄氏是误会了，误会她有了，沈绾贞脸红，忙夹了口菜，“年下吃多了，有点顶住了。”
甄氏点点头，心道，她肚子里还没动静，不像她庶妹沈绾玉圆房当日便坐胎，一想到沈绾玉心里也不痛快起来，也吃不下了，往沈绾玉桌上瞄眼，沈绾玉笑得正开心，发间赤金步摇上的蜻蜓薄翼乱颤，她心一疼，避开眼。
丈夫吴景兰被她迷住，连自己房中都极