守门捕快惊惧不已，纷纷拔剑指向凌云霄。
凌云霄藏身人质身后，钳制其臂膀，厉声威胁道：“全都退开，否则要了他的性命。”
守门见状纷纷后退，凌云霄以人质为肉盾，步步逼近牢门处，待看准时机后迅疾出手，将守门的捕快也击昏。他冷然一笑，豪迈迈步走出牢房，不料却被一众捕快阻截，封锁住他所有出路。
凌云霄挟一捕快为人质，原以为可借此脱身，哪知众人竟毫不妥协，纷纷将他围住来，无论他如何威胁，皆纹丝不动。
牢头独目炯炯，手持火铳，满脸傲慢，冷哼道：“你这小子真是胆大包天，还想越狱，除非将我们都给杀了，否则，你休想离开！”
“你们莫逼人太甚，我真会下手！”凌云霄环视四周，见自己已被十几支火铳瞄准，若真杀害人质，必命丧当场。
牢头瞥了他一眼，冷笑：“小子，我可不吃你这一套。人是你杀，非我所为，我何必操那份心。你杀人越狱，罪加一等，我兄弟壮烈牺牲，何等美事，有种便动手吧。”
“你这冷血畜生！”凌云霄怒火中烧，这些人竟如此冷酷无情，不顾同僚生死。可他实在不愿滥杀无辜，只能释放人质。
被挟持的捕快侥幸逃生，非但毫无感激之意，反而抄起一支火铳，狠砸他头部。
凌云霄被击中头颅，后脑留下一片瘀肿，他嗤笑：“你们这些蠢货，有这般冷血的头子，早晚死绝。”
牢头放声大笑：“我早晚都得死，可惜你看不到了。告诉你个消息，上头有令，三日后便是你丧命之时。你就等着被砍头吧，押回去！”言罢，捕快们以火铳相逼，将凌云霄押回牢房。
越狱之举未能成功，凌云霄再度被囚。
凌云霄心灰意冷，自责过于低估牢头的冷血，即便他杀害手中人质，众人亦不会放他离去，有时，人命就是如此轻贱。
众囚犯揶揄道：“兄弟你当真了得，竟能以此奇招企图越狱。”
凌云霄心有不甘，仍思谋其他脱身之策。只要尚存一息，必当奋力逃出。他卧于床榻，恍惚间沉沉睡去。三更时分，忽陡然惊醒，他察觉狱中似有邪秽之物。
凌云霄未贸然行动，而是运起阴瞳，严密观测狱内情形，凝神细观后，见某牢房内赫然现出一只小鬼。
小鬼通体乌黑，四肢完备，硕大的头颅足比常童之首两倍宽大。它伏于一囚犯之躯，张口贪婪吸取其体内元气。
囚犯元气被吸尽，身躯逐渐干瘪，最终化为一副枯骨。小鬼饱餐之后，晃动巨首，瞬息消隐于牢房之内。
凌云霄目睹全程，深知此小鬼绝非寻常，极可能是邪修所炼制。小鬼需依赖吞噬人之元气方能逐步壮大，待其长成，力大无匹，刀剑难伤。此小鬼为何独选囚犯为食，其背后操控之人又是何方神圣？
次日清晨，梁驼子再度现踪，由狱卒引领，步入牢房，将昨夜亡故之囚犯拖出。他拖曳尸骸行至凌云霄面前，留下一句：“生死有命，毋需多虑。”言毕，梁驼子携尸离去。
凌云霄心中震悚，梁驼子之言显然是在告诫自己勿插手此事，难道他对小鬼吸食人元之事早已洞悉？凌云霄询问囚犯头子，此处啥何时开始闹鬼。
囚犯头子道：“十日前尚且平静无事，忽有一夜，有人离奇毙命。”
凌云霄追问：“梁驼子自何时起开始收尸？”
“便是死者次日清晨。”
凌云霄豁然开朗，梁驼子与小鬼必有关联。小鬼夜半潜入牢房吸食元气，次日清晨，梁驼子即来收尸，显然两者沆瀣一气。梁驼子双目失明，常与亡者打交道，难免养成怪癖。豢养小鬼，吞噬人元，此等逆天悖德之举，如今想欲插手干预，亦是有心无力。
凌云