国自身的利益。可这样的话,不仅英国人民会不满意,同样也会让英联邦的其他成员不满。换言之,英国同样处于两难的境地。
可索尔兹伯里同样知道,如果英国这么一直沉默,那么,美国佬儿和中国佬儿会肯定会等不及的,那两伙人就只有将加拿大灭掉。而只凭加拿大的那点儿人口和实力,根本就连还手的余地都没有。毕竟,这个国家才刚刚成立二十年左右,没事儿的时候还能合在一起,现在面临这样的情况,别说同仇敌忾,现在还没分裂就已经不错了,魁北克还讲着法语呢。
可是,就算明知道这些,想要下定决心开口也不容易的事情。毕竟,这一次不是简单的出卖联邦成员的利益,而是大幅度地出卖……这很有可能会超出许多人的底限。
“只要我们的实力强大,就算超出了他们的底限,他们也不会做出什么动作的,依旧会依附在我们的周围。”
“可这却会助涨中国人和美国人的气焰。中国人还好说,他们现在所居的环境限制了他们的发展,可美国人却不一样,那个国家拥有庞大的领土、丰富的资源、广阔的市场,以及足够的人口……一直以来,它们都奉行着孤立主义政策,躲在北美大陆不出来,所以并没有在国际环境中显示出什么力量。可我们必须认识到它是一个危险的存在。现在,它已经品尝到了扩张的好处。这一次,如果我们退后,以牺牲加拿大利益的手段去满足它的胃口,只会把它养得更加贪婪……一个跟我们同样拥有超过目前世界各国的先进技术,并且拥有强大的工业生产能力的国家,一旦走上扩张的道路,在未来肯定会是我们的一个强悍对手。所以,满足美国人,不符合大英帝国的长远利益。”
“可如果我们不满足美国人,大英帝国就要与之开战。而这样一来,除非美国人和中国人主动退却,否则大英帝国就要陷入一场可怕的战争之中。陆军甚至连胜利的希望都没有。海军虽然拥有压倒性的优势,可一旦逼急了美国人,我们花费了巨大代价所获得的先进技术必定会成为列强共有的东西……甚至,列强还会因此而站到美国人一边。”
“列强都是见利忘义的,而且欧洲各国正处于相互提防,相互交锋的时代,他们不会敢予直面强大的皇家海军……”
“谁能保证?而且,为了一个加拿大而与美国人和中国人开战,放弃好不容易才取得的技术优势,放弃其他方向的扩张,对大英帝国来说,得不偿失。而且谁又能保证,我们拼力保卫下来的加拿大会在日后依旧坚定地站在大英帝国一边?”
……
索尔兹伯里的内心不住挣扎,一会儿站在加拿大一边,又会儿又站在英国一边……不过,考虑到红色兵团和联邦陆军不可能等待自己太久,所以,这场内心的挣扎并没有持续多久,两天后,他便派出了驻美国大使和驻西雅图领事,分别向克利夫兰和郭金章提出了自己的条件:
加拿大政fu承认战败,为加军擅自袭击红色兵团的事情公开向唐州政fu道歉,并处罚相关责任人和做出相应赔偿;
麦克唐纳辞去加拿大总理职务;
加拿大放弃对不列颠哥伦比亚地区的主权,交予唐州;
加拿大放弃对多伦多以南领土的主权,交予美国;
加拿大赔偿唐州和美**费;
美国拥有在加拿大沿海自由捕渔的权力,期限为永远;
正式承认育空地区并入阿拉斯加,成为阿拉斯加的一部分;
……
可以说,索尔兹伯里的条件十分大方,同时也显示了大英帝国的首相大人急于解决目前这些问题的心态。毕竟,不管什么条件,都比让加拿大一直处在红色兵团和联邦陆军的强大压力之下,随时都有可能会亡国的局面要好的多。不过,索尔兹伯里以己度人,还是过高