欧仁和热罗姆率领的军队都没有按照原定计划到达各自的指定地点。而两地点的间隔到底有多长，关于这一点，即便是最好的地图上也没有标注出来。对异国战场情况不了解，使法军陷入了极其被动的境地。
第三十三章 俄国风云（7）
在如此广袤的土地上发动大规模的战争，在这种情况下深入俄国腹地简直是愚蠢之至。这简直就是埃及远征的翻版，看起来拿破仑仍未吸取先前战败的教训。发动大规模战役，拿破仑需要很好的道路，更别说充足的食物、饮水、弹药供应了。目前看来，这些必备条件没有一项是拿破仑大军具备了的。相反，拿破仑命令他的两个军团共用一条主干道。他以前曾经到过这儿，应该对此非常了解才对。结果，两个军团都未能按照拿破仑的计划到达各自的指定地，延误不说，有的甚至还迷失了方向。俄国3大地理因素之三就是恶劣的气候，这令目前已混乱不堪的局面更加雪上加霜。首先，士兵纷纷病倒。身处亚热带气候中，成千上万的士兵负重前进，30万匹战马踏起的数英里的沙尘令士兵和牲口都感窒息；刹那间会有一阵倾盆大雨，有时还持续数天，使原本难走的路变得泥泞不堪、坑坑洼洼更加难走；转眼又是艳阳高照，地面变得崎岖不平。万匹战马及马车压过的车辙清晰可见：道路的崎岖不仅妨碍了军火及食物供给的速度，而且使士兵及马匹的脚部严重受损，令大量马车毁坏报废。从法军渡过涅曼河起，沿途堆积的报废的装备阻断了通道，为了整修车辆，上千名工兵夜以继日地加工赶修，但局势仍在继续恶化中。疲惫不堪的步兵部队由于负重过重、饥饿难忍，加之思乡，在未和敌人交战之前士气就已一落千丈，开始丢弃随身背负的食物甚至弹药。拿破仑还不了解人的极限——这一问题也没能引起他的重视，他始终无视军队后勤的重要性。
最为糟糕的是，拿破仑的“女儿们”——他对自己挚爱的大炮的昵称——所带来的麻烦。就连小型的发射6磅炮弹的大炮也重达2；010磅（连炮身和炮筒），而拿破仑最喜欢的、令人畏惧的可发射12磅炮弹的大炮则每门重达3；440磅——前者在泥泞中需要8匹马拉运，后者则需要12匹马拉运。一旦大炮陷入了齐膝的泥泞中，上百人的队伍及更多的马匹不得不帮助将之从泥泞中拉出。单就损失马匹这一项就已经是个灾难了，大约150；000匹从德意志和波兰村庄抢来的马匹最先开路——它们可以工作数天甚至数星期，但却从没有行至远离自己村庄两三英里以外的地方——很快，由于饲料不足、缺乏休息、特别是不习惯不间断地长途跋涉，这150；000匹马中的绝大部分已经报销了。接着，又因气候不适得了腹泻病——这种牲口中的流行病还起因于法军乱用村庄里盖房的茅草、生玉米和粮食喂饥不择食的牲口，它们吃得过胀——成千上万匹马由于消化不良而暴毙于行军途中。拿破仑考虑极不周详的盲目挺进产生了一系列的恶果：由于天气酷热，马尸发出难闻的恶臭，当路过的士兵们看到这一幕幕情景时，不免兔死狐悲，士气变得更加低落。如果这是时逢盛夏法国军队所遭到的梦魇的话，那么严寒的冬季又会给他们带来些什么呢？
因此，当拿破仑命令他的军队到这里或那里时，绝对不是在一张地图上将某军团从A处调往B处那么简单。就连青年近卫军中那些年轻士兵的士气也十分低落了，全军开小差的达到20％，致使法军兵力锐减，几乎丧失了作战能力。从理论上讲，食物供给车队应该跟上部队的前进速度，但事实上总是会出现迟误现象，士兵们不得不掠夺、洗劫他们所经过的每个村庄。而饮水的缺乏则更甚，疟疾和伤寒在军中流行。贝尔蒂埃是个在受到挫折后就变得残忍易怒、脾气极为火暴的人。在拿破仑于28日到达维尔纳时，在拿破仑的身边，法军的众多将领，包括贝尔蒂埃，