曹刿这个人只在《左传庄公十年》这篇文章里出现过，此后就销声匿迹了，也许他改名了，但在以后的史书上确实没有这个名字。
但他的正面形象已得到确立，这是一千多年的定论。
而陈恪却要摧毁这个正面形象，众人当然不能接受，于是议论声四起。
等陈恪提出疑问，学生们迟疑，而刘复就没这个顾虑，起身质问：“有何理由做出这一结论？”
陈恪郑重回道：“这就是我要说的。”
他发现刘复可以做个好捧哏，两人一问一答让众人静下来听他说道：“曹刿论战之前，各诸侯国开战都按规矩来，擂鼓后两军出战。”
“而在曹刿破坏这个规矩后，两军开战就不讲规矩了，于是鲁国三战三败，曹刿这个名字也从此再未在史书上出现过，所以我说他使用的只是破坏规矩的欺诈之术。”
这个定性被他夯实了，可大家还是觉得无法接受。
于是刘复再次质问：“齐强鲁弱，难道鲁国就应束手无策吗？”
听他质问，陈恪必须承认一件事，刘复确实是个好捧哏，他正要讲这个问题刘复就送上话题了。
于是郑重回道：“刘师所言极是，但正是齐强鲁弱，曹刿所为才为鲁国的灭亡埋下了祸根。”
“因为齐强鲁弱已是事实，但齐桓公征讨鲁国，在国内并没得到多数人支持，管仲也是坚决的反对派。”
“原因无他，鲁国乃是周公旦的封国，其政治地位仅次于周天子，齐桓公以个人恩怨征讨鲁国，缺乏大义的支撑。”
“请大家不要忘了，那时的诸侯国虽然自主权很大，但表面上必须尊崇周天子，齐桓公就是打着“尊王攘夷”的旗号成为五霸之首的。”
“而政治地位仅次于周天子的鲁庄公却在这时连续犯了两个大错，第一个大错就是在长勺之战中使用了欺诈之术，随后又在柯地和会上犯了第二个大错。”
“当两国君主登上土台准备订立和约时，突然又冒出一个曹沫手持匕首挟持齐桓公，让他答应了有利鲁国的和约。”
“现在我们回首看看这两事的后果，齐桓公虽是被胁迫而做出的承诺，但在事后仍然坚持自己的诺言，把三次打败鲁国所得到的土地全部还给鲁国。”
“在这之后，从表面看鲁国得了大便宜，但结果是鲁国从此失去了他的政治信誉和政治地位，而遵守诺言的齐桓公却得到各诸侯国的信服，成为五霸之首。”
“所以曹刿论战也好，曹沫挟持齐桓公也好，真正取得大胜的是齐国。”
这番论述以事实为根据，具有很强的说服力，众人虽然在心理上仍不舒服，但开始默认下来。
而好捧哏刘复却还是忍不住要说话：“依你所言，鲁国就毫无办法了吗？”
这个问题还是陈恪想要说的事，正在找机会，刘复就将机会送来了。
对这样的好捧哏他满怀感激，拱手一礼方才回道：“刘师所问才是本课的关键之处。”
他说出这堂课的主题，“强弱如何自处？”
论证这个主题时他还是以齐鲁之战为例，“我们首先分析当时的形式，众诸侯仍然尊奉周天子，而在政治地位上仅次于周天子的鲁庄公就应采取两手准备。”
“一方面是积极防守，在此前提下派出能言善辩之士游说各国，而去齐国的这一路则以大义责问齐桓公，在管仲等人反对征讨鲁国的情况下，又可能面对各诸侯国的反对，齐桓公很可能退兵。”
“但鲁庄公却没这么做，他忘了一件事，弱势的一方必须死死抱住当时公认的规矩这根救命稻草才有救，才能迫使强者按规矩办事，才能暂时保住自己。”
“我为何说暂时？因为这个世界就是强存弱