个借口，谁知你们安的什么心？”
又一扇电动门开了。吴三更回头时，突然发现来路已被颜色和样式相同的走廊代替了。为了跟上毛毛，他紧走几步，四处寻找可以记下的标志。可恨的是，房门和出口都没有明显的标识，毛毛又怎么认得的呢？后来他才发现那些横竖不一的箭头，它们的颜色和方向暖昧而模糊，一晃而过的印象根本不可能保持很久。当他们走到一个“t”字型交叉点时，女人停了下来，身后的男生正为他草率的瞬间记忆懊悔不已。
一个年轻的护士推门出来，对他们点点头。毛毛从文件包里掏出一个信封。
“你可以进去了。这是你的毕业证书。从现在开始，你就是x—4大学自动化系的一名合格的毕业生。恭喜你！”吴三更和毛毛握了握手，看着她消失在走廊尽头，他的感觉怪怪的。这时，年轻护士跟他说了句什么，吴三更沉浸在遐想中，并未留意她的话音。护士说完后，自顾回到房间里，他回过神时，看到的只是她不断前移的背影。
“这是人事部的戚主任。”年轻护士介绍说。
“嗨，戚主任，你好。”吴三更握了握手，捡了一个靠前的位子，坐下。这是一个四十多岁的中年男子，中胖，微红的手掌，嘴里包了金牙，厚唇，小眼睛，穿着斜纹花边的白色t恤，他直起身时，突起的腹部让人想到某些以基因饲料为食的家畜。年轻护士端来一个瓷杯，水温不高，茶叶仍然蜷成一个个褐色的团，吴三更放下它，目光落在戚主任面前的简历上——“很好啊，我们医院，就缺少像你这样品学兼优的学生。”
吴三更怀疑眼前的这位主任是不是吃了某种催情剂，要是他提出今晚来点刺激，比如同性交欢，吴三更倒不至于像现在这样惊讶。从个人习惯上讲，吴三更善于对付那一类明显带有攻击、嘲讽以至挖苦的泄洪般人话，面对恭维、赞美、或是假惺惺的奉承，他感觉自己竟成了一只打磨过的气球——随你怎么吹，总有某个地方将他一肚子的怨愤扑的一下排出。此刻，他正体验着这种美妙的干瘪。
“说实话，像我这样的人，对程序一窍不通，简直就是一个‘睁睛瞎’；以前，这们这里也来过几个软件开发人，可我对他们的印象并不好——除了跟你砍价、从口袋里掏钱外，他们什么都不懂，当然，更谈不上职业道德，他们全是一个个吃得半饱的垃圾桶！……”
“戚主任，我想，你会感到失望的，我并不比他们吃得饱——”
“好了，第一次见面，你就不要谦虚了，虽说谦虚是一种美德，可过分谦虚就是一种罪恶了。”
“戚主任……”
戚主任扬手止住了他，他的脸上，堆着那种因过分自信而夸大了的笑容。在这个温室一般的房间里，窗台上的植物全都叫不出名字，它们狭长的叶片错落无致，光亮的颜色掩蔽了人对灰尘的回忆。当笑容消失后，两个男人开始吸食同一个牌子的香烟。这是头一次，吴三更感到了某种无法抗拒的默契。烟雾挥之即去，可留在舌苔上的苦涩的尝试，驱除了他初来时埋藏许久的不安。
“医院决定，由你负责程序室。这是合同，在下面签个字吧。”
“戚主任，我还没有发表个人意见呢。”吴三更笑了笑，有点意外。
对方并没有收住话音，而下面的话已经考虑到吴三更可能的疑问了。“这是院方经过周密分析才做出的决定，我只是人事部一个徒有虚名的小主任，我的手下也就一个护士——你刚才也看到了，所以说，我不过是这个‘决定’的实施者，据我所知，你是这个‘决定’的唯一对象。要么你留下，要么，从头开始。”
“从头开始？从头开始是什么意思？”
“对于每个词，每个人都有不同的理解，这个‘头’，可以说学业，可以说工作，也可以