木桃歡歡喜喜地抱著新衣回到裡屋，剛要跟殊麗說，這是晚姑姑買給她們的，就瞧見小床上堆滿新衣裙，價值不菲不說，還各式各樣，穿一個正月都不帶重樣的。
「陛下送來的？」
殊麗捏了捏發脹的額骨，很想讓送來的人再送回去，可那些人哪敢答應。
大過年的，除了殊麗，誰敢惹天子不快啊？他們奉命辦事，沒紅包就算了，還辦砸事回去挨訓，不是太冤了。
幾人腳底抹油，剛要跑開，被殊麗叫住。
以為這位姑奶奶還要堅持「退貨」，卻不想，每人手裡多了個大紅包。
殊麗說了句吉祥話，淡笑道：「不為難你們了。」
幾人趕忙道謝，恨不得跪地喊一句「娘娘千歲」。
等人離開，木桃拿起一件件長裙，放在殊麗身上比量，「姑姑，這都是陛下為你量身定製的啊。」
殊麗無奈，走到桌前，打開一個精美的妝奩，裡面裝滿了珠寶首飾，使得木桃驚嘆連連。
這全都是陳述白讓人送過來的。
宮宴伊始，群臣滿座，觥籌交錯，看似喜慶，實則暗流涌動。
取消選秀一事傷了不少重臣的心，往常他們來宮宴，都會攜帶妻女，今兒倒是不約而同地只身前來，個個面色冷凝，笑不出來。
陳述白如常地與臣子們寒暄，偶爾笑笑，絕口不提選秀的事，事已至此，能補償他們心理落差則補，補不了也沒有辦法，在姻緣上，他認定了殊麗，再容不下別人。將她們納入宮中也是荒廢她們的光陰韶華，不如尋個好人家料理中饋，做府中主母，與夫君舉案齊眉。
宮宴結束時，群臣起身敬天子酒。
陳述白舉杯，象徵性地淺抿了一口，心中記著殊麗的告誡，傷口癒合前不可飲酒。
亥時一過，他前往福壽宮、慈寧宮、景仁宮坐了會兒，隨後馬不停蹄地趕往宮外早點鋪，一進門，竟瞧見元栩、陳呦鳴和陳誠然全在店裡。
三人正陪著殊麗打馬吊，木桃和晚娘也在旁，邊嗑瓜子邊替殊麗看牌。
府中都那麼清冷，非要湊到早點鋪子來？
哂笑一聲，他略過三人，站在了木桃身後。
木桃和晚娘分坐在殊麗兩側，三人擠在一張長椅上。
見天子來到身後，木桃不情不願地站起身，扯了扯晚娘的衣袖，示意她也趕緊給騰地兒，免得惹了脾氣不好的爺。
晚娘曾也懼怕天子，可最近相處下來，比木桃膽子大了些，還借著除夕不宜拌嘴吵架的習俗，打趣道：「小桃兒不是讓地兒了麼。」
話雖如此，她還是乖乖騰出地兒，不願做鋥亮的大燈籠。
其餘幾人也是借著節日氣氛，沒有起身行禮。
得了空座，陳述白坐在殊麗身邊，開始替她看牌。
殊麗的上家是陳誠然，下家是元栩，按著吃牌的習慣，是要吃陳誠然的。
還差一個六萬就能胡牌，陳述白踢了下陳誠然的腳尖，皮笑肉不笑道：「老五，該你了。」
煜王猜出殊麗要胡什麼，撇了撇嘴，不想成全，打馬吊不就該實力比拼麼，怎麼還得承讓？
可他架不住天子冷颼颼的目光，煩躁道：「誒呀不管了，六萬。」
殊麗剛要推牌，說自己胡了牌，下家的元栩搶先一步，「抱歉，截胡。」
另一側的陳呦鳴忍住笑，調侃道：「可惜啊，麗麗好不容易胡一把牌，還被截胡了。」
好不容易陳述白攬了一下殊麗的肩，輕輕拍了下，安慰道：「沒關係，咱們不擅長。」
殊麗聳下肩，擺脫了他的手，開始洗牌。
漏刻一點一滴流淌，陳述白也開始認真起來，幾乎喧賓奪主，搶了殊麗