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宮中的四皇子五皇子，心情也沒好到哪兒去。
他們兩人今年十五，翻過這個年頭，就十六歲了，到明年就該開府大婚了。一旦住到宮外，遠不及住在宮裡便利。
可看眼下，他們人還在宮中，父皇的眼睛也看不到他們兩個。保和殿裡設宮宴，特意召六皇子赴宴，卻未宣召他們兩人前去，真是讓人心裡慪得慌。
四皇子不得不咽下這份悶氣，五皇子心裡實在氣不過，去了魏賢妃的寢宮，對著魏賢妃一通抱怨：
「……我知道我比不得大哥二哥，也不及小六得父皇青睞。可我也是父皇的兒子，父皇為何這般厚此薄彼？」
魏賢妃看著滿心不快滿面氣悶的五皇子，心中也不是滋味，長嘆了一聲：「現在算什麼。等你父皇冊立了儲君，你才會知道什麼叫厚此薄彼。」
五皇子：「……」
同樣都是皇子，都是父皇的兒子，眼下差別還不算大。等日後有了儲君，兄弟幾個立刻有了高下之別。
再想得遠一些，父皇駕崩歸西了，新帝一登基，京城哪有他們的容身之地？
幾位「早逝」的皇叔先例都擺著呢！
五皇子心裡愈發不痛快，憋了半天，才擠出一句：「母妃，我真不甘心。」
憑什麼他處處不及大皇子二皇子？現在，年少的小六更是深得父皇歡心，將大皇子二皇子的風頭也都壓了下去。
他這個五皇子，也就剩下一個皇子的名頭了。
魏賢妃苦笑一聲：「母妃也不甘心。當年，我也是出身侯府的嫡女，進宮做了宮妃。聽著好聽，其實和妾室也沒區別。宮中有皇后，有鄭皇貴妃，我這個魏賢妃，不上不下，尷尬地過了這麼多年。」
「都是母妃不中用，連累自己的兒子也低人一等。」
魏賢妃說著，眼眶微微泛紅。
後宮中，歷來是子以母貴。她這個賢妃不得寵，五皇子也聖眷平平。
五皇子見魏賢妃如此傷懷，頓時後悔不已：「我剛才只是隨口一說，絕沒有抱怨母妃之意。母妃千萬別往心裡去。」
魏賢妃用帕子擦拭眼角，輕聲說道：「來日方長，日後怎麼樣，得日後才知道。母妃知道你心裡氣悶，不過，你現在不忍也得忍著。」
「小六得你父皇歡心，你就和小六多多來往。小六是怎麼討你父皇歡心的，你多學著一些。」
五皇子聽了這話，心裡就更鬱悶了。
他倒是想學。可父皇只令小六進保和殿伺候筆墨，他只有羨慕乾瞪眼的份兒。
五皇子打起精神，笑著應下。
魏賢妃想了想，又低聲叮囑：「元思蘭出宮去邊關一事，和你沒什麼關係。你別胡亂摻和。」
五皇子面不改色地應了，心裡卻想著，至少也得安插幾個眼線。不然，連出了什麼事都不知道，還談何應對，甚至利用局勢給自己爭取些好處？
……
這一頓宮宴，進行得頗為順遂。
宣和帝心情頗佳，元思蘭和二皇子談笑風生，賀祈從容不迫。
六皇子在保和殿裡待了一段時日，對政事漸漸熟悉，也學會了用政治角度去看待元思蘭離京一事。
動搖韃靼軍心，早日打贏這一仗。最壞的結果，無非是元思蘭被韃靼人視為叛徒，反正對大楚來說，沒什麼壞處。
六皇子也不是一味善良心軟。明知元思蘭此行生死未卜，他也沒什麼憐憫惋惜的心情。
在他看來，元思蘭這等居心不正的人，根本不配做他的姐夫。死在邊關也罷！
宮宴散後，二皇子和元思蘭聯袂離去。
賀祈張口告退，宣和帝笑著說道：「朕給兩日假期，回平國公府休息兩日，