哥哥有好也有坏，虽说是爹爹自己提出来的，别人不知底里还是要说他不孝，爹爹还是与哥哥多商量吧。何况，姨娘未必会愿意分家。”
分家虽然可以让冯姨娘不受这么多掣肘，可她的孩子却还是要依附季均。季同这样老实的性子，注定是个慈爱的父亲而不能对儿女们的前程有多少襄助。若冯姨娘只得小囡囡一个尚可，可她现在生了两个儿子，若是求平平安安过一辈子，不分家也无妨，若是求光耀门楣，现在必须得靠季均。若是郝大海或者张氏提出来分家，荷花一定举双手同意。可自己娘家，想到这次回去，冯姨娘像是变了许多，再想想家里几个人的状况，荷花一时也说不出是什么滋味，只得嘱咐季同一定要好好保重身体。
倒是在这一片忙乱中，荷花得知，常氏曾经去见过徐二奶奶和徐大少奶奶，想必她们之间说了些什么，徐大少才找小宝喝酒。
无意得知这个消息，荷花心中不由大为恼怒，常氏只得二百两银子在皮毛人参铺子里，居然也好意思去指手画脚！
只得又打点一份礼物，让小宝拉着郝大海请徐家人喝酒，挑明以后只管收红利，其他事情都交给徐家来办。徐家见他们父子两个出面，也就一笑泯恩仇，大手一挥，又分了半成红利出来。
七月半的鬼节，郝家也大大地操办了。常氏细细地嘱咐了两个儿子，让阿齐带着去祠堂磕头，狗娃也被允许去拜祖宗。赵氏心中不平，可她生的是女儿，就算狗娃的生母是个被打出去的“窃贼”、现今也依旧被关在小屋子里，英姐的身份依然比不上他。
这一夜郝大海歇在她房里，见她在院子里摆了个小神龛，燃着三支香烛，身上也是素衣打扮，不免好奇。赵氏就哽咽道：“英姐儿闹着要去给先祖磕头，只可怜她是个女儿家，要是个儿子，纵然奴家身份再卑贱，别人也会把她当做心头宝。我们进不得祠堂，奴家又不忍负她一片孝心，只得在院子里敬个神龛，替她每日来上香。”
郝大海就道：“总归是我的女儿，这些年也没短了她吃穿，你怕什么？”
赵氏道：“我是个没身份的，英姐儿从小也没个人好好教她。旧年在二嫂那里倒是多了几分稳重。如今二嫂有身孕，我就想着，让英姐儿过去陪她和小篱姐玩玩，顺便也多学学二嫂的气度。”
这不过是小事一桩，郝大海随口就应了。张氏与常氏虽然觉得有些不对劲，但她们一个忙着照顾孙子，一个忙着管家事，英姐儿不上不下的就是个累赘，也乐得丢出去。
荷花是真心怜惜英姐儿，且她平日里也很乖巧，顺水推舟就把她接过来。张氏见她经常说害喜，就道：“以后你也不必来请安了，好好养胎吧，想吃什么吩咐厨房去做就是。”
荷花推却一番，笑道：“婆婆与大嫂如今都忙，我有心要帮衬一把，无奈现在这样子，只怕越帮越忙。既然婆婆体恤，我也要识趣，少来给大家添乱了。”
半推半就应承下来，常氏想到自己当初怀孕时的待遇，气得牙痒痒的，脸上却还要堆出笑来体贴荷花。
张氏又道：“自古家和万事兴，你们妯娌和睦相处我也就放心了。否则百年之后闹成三叔公那样子，郝家列祖列宗都不会放过你们。”
同样的反面教材在眼前，张氏与季同得出的教训完全相反，荷花心里失望至极。
常氏慢慢接管家中大小事务，因张氏一向是个节俭的，她就吩咐厨房每天定时定量给二房这边布置饭菜。荷花有时候没胃口，把饭菜撤下去一阵又想吃了，厨房就有诸多推辞，有一次甚至把她之前吃剩下的草草热一下就送了过来。
小书恼怒地拍着桌子道：“欺人太甚！姐姐，我们还像山东时那样，自己开小厨房吧。”
荷花摇头：“公婆在上，我们院子里树另一套规矩，轻一点是无礼