”
这时听到声响，十来只老狐从前面最大的那间狐祠堂里走出，它们刚刚在商量对策来着，见到谢灵运，都吓了一跳。
它们并没有化为人形，全是身形如同垂髫小孩的大狐狸，穿着朴素的长袍长裙，直立行走而来。
走在最前的是一只老态龙钟的老翁狐，它嘴巴很平，庞眉皓齿，脸上留着几绺飘飘的白胡子，右手撑着一根降龙木拐杖，胸前晃荡着一个金字木牌，牌上镶着三个篆字“狐祖师”。
旁边紧跟着一只老妇狐，嘴巴尖尖，手上拿着一把木戒尺，神情严肃。纯儿介绍说它是族里长者仅次祖师的狐长老，虽然为狐严厉，却心肠很好。
“祖师、长老……”纯儿上前唤过它们，就讲出了事情始末，最后又为谢灵运说好话：“我调查过，谢公子常常替金陵百姓免费治病，没有坏名声，大家都说他是个好人，我觉得我们可以相信他。”她说罢就乖乖退到一边，交给长辈们了。
狐祖师抬着头，老眼昏花似的打量了他一番，拈须问道：“小伙子，就不能放过我们狐族吗？”
“狐祖师，我也有难处啊……”谢灵运当下说清楚了朝天宫的困境，又问道：“其实这到底是怎么回事啊？我看你们不像坏人，为什么要去偷税丹？”
“唉，说来话长！”狐祖师喟然一叹，稍作酝酿，便开讲道：“本来我们这一族与世无争，老少在狐谷悠然过日，成年后就出谷闯荡，有做生意的、有当官的、有嫁人为良妻的，没一个犯法之徒。
可是半年前，突然有一只牛魔来到这片山头，自称牛魔大王，我们的日子就过得越来越苦了。那牛魔以前还不敢太过放肆，只因畏惧附近的许真人，前阵子许真人开始闭关、着手飞升，不再过问这些山林的纷争，它就称王称霸了！它对道录司的秋收税丹起了贪念，就令我们等道录司押运入京时半路去劫，如果不从，就将狐谷杀个清光。
与其半路抢劫，还不如悄悄偷走。我们迫于无奈，就正如公子推断的那样做，成功偷到了今年的税丹。
我们还没给那只牛魔，它就又发疯到稻花村袭杀村民，哎！许真人飞升走了，全城轰动，这几天山里到处是寻找仙迹的人，它倒要躲了起来，我们才有几天安乐日子过。”
“原来是这样！”谢灵运顿时都明白了，原来全是那只牛魔搞的鬼，真气人，又是蛟龙又是牛魔，逊师傅怎么就不直接铲除掉这些害人害物的家伙啊！他皱起眉头，问道：“那牛魔是什么修为？”
“牛魔的性功大概只在炼己境，但有着结丹境后期，接近道胎境的命功，力大无穷，还有一个厉害的法宝。我们老了，懂的又只是些迷惑幻魅之术，加起来都打不过它。”
狐祖师愧疚地看了看纯儿，摇头叹道：“今天牛魔派了一只小妖刚刚来过，检查了番税丹，又说……又说要娶纯儿为牛魔夫人，过些天，就要一并送去，哎……”
“什么！？”纯儿一听惊呆了，转瞬就满脸煞白，问道：“祖师，这是真的？”
“纯儿，我们怎么舍得葬送你的一生，你先离开狐谷，逃掉这婚事……”老妇狐安慰道。
纯儿低着头，默默的没有说话，双眸却已经一片通红，泪珠在眼眶里打转。如果要嫁给那牛魔，死了更好，但是她又决不能这么自私，决不会抛弃族人……
看着她泫然欲泣的样子，谢灵运就感到怜惜而心痛，纯儿还不是会为了族人而不顾自己！他问道：“你们就不能求助于别人吗？还有谷外世间的狐狸呢？”
“世人恶狐！在远古时代，狐族与人族关系要好，互有通婚的，女娇娘娘更嫁给了大禹，生下夏王启，那时候狐族地位显赫。然而后来出了个妲己，败尽了狐族的声誉！从那开始，狐族便被人族所顾忌和厌恶了，地位越来越低，人丁