上这些假设在逻辑上有可能发生，但可能性实在太低，所以你不用过度担心。经济大萧条不会卷土重来，因为政府和中央银行比我们更加懂得经济，更何况它们已经从大萧条中学到了很多，知道什么环节会出现问题。毋庸置疑，它们会积极应对，防止经济大萧条再次发生。股市也不可能跌到零点，因为股价的基础是建立在对上市公司业绩表现的预期上，而这些表现最终还是来自于本国的资源，包括自然资源、物质资产（工厂、办公楼、农田、机器及设备等）、技术、劳动力以及人力资本（受过教育和培训的员工），还有由这些资源带来的生产力。对于美国经济来说，以上这些资源不仅丰富，而且在逐步增加，因技术改进不断得到巩固。一个发展的经济，再加上你自己的教育水平、培训还有主动性， 找一份工作不是难事。经济衰退确实会将事情弄糟，但这只是暂时的。以上谈到的所有可怕问题都将会在随后的章节里详细阐述。
经济学是助你作出最优决定的向导，也是对你来说最优的选择。经济学会告诉你如何把握住身边的机会，增加自身优势，这些优势的取得意味着你又朝目标近了一步。经济学所倡导的是选择一条最有效率的路来实现目标：付出相同的代价，你会得到最多的优势；付出最少的代价，得到某些给定的优势。就像你花1 000美元买一台平板电视，当然是越高级越好；或者你仅想买一台最适合你的电视（比如尺寸大小、分辨率等），当然是花钱越少越好。
你先确定一个目标，假如你是一个商人，你的目标就是获得更多利润；假如你是一个消费者，你的目标就是从你的消费中获得尽可能多的满足。就好像买车一样，当你决定要买某种型号的车以后，你的目标就是花最少的钱得到这辆车，经济学在这个时候肯定能派上用场。买（卖）车需要不断地进行讨价还价，本书会教你如何有效地讨价还价。
经济学可以说是包罗万象，运用经济学的思维来帮助你作决定也同样适用于任何事物。我们的目标并不那么局限，你可以想办法向慈善事业捐更多的钱，或是用有限的经费为某个慈善活动作最为有力的宣传等。
本书里所讲述的经济学一点儿也不枯燥乏味，恰恰相反，当把经济学用一种生动有趣并且切实可行的方式呈现出来时，它就会变成有趣且实用性很强的思维方式和行为准则，这是因为本书有两个特点：第一，所有的章节都以问答形式展开，这些问题都跟你的生活息息相关；第二，所有的问题都来自于跟你一样的普通人，头脑敏捷但又不是经济学家，并且想从一些跟日常生活有关的经济学知识中获益。我告诉身边的这些人，尽量向我提问题，不用客气，只要是他们想知道的，问题再棘手也没事。书中只有数量很少的几个问题是我自己编的，目的是为了让本书涉及话题的覆盖面更广。
书中的每一次问答都是相互独立的，也就是说你不需要按顺序阅读本书，甚至不需要按顺序阅读每一章的内容。如果你只是想要知道某些特定的话题，可以直接翻到相应的章节挑选出你感兴趣的问题。
所有的问题都由我一个人回答，这些答案我没有进行任何的“艺术加工”，事实是什么，我就说什么。我相信每一个阅读本书的读者都只是想知道真相—不管这个真相是美好的，还是丑陋的。你们有勇有谋，能够直面经济学的真相，本书将会教你如何应对日常生活中的经济现实。
透过本书，经济学不仅向你展现迷人的一面，又可以作为一个实用的工具，帮助各行各业的人们作出最优的决定，从是否为家用电器延长保修期到该不该支持对香烟提高征税等。经济学并不是无所不知，也不会让你无所不能，经济学代表着一种更清晰准确的思维方式，是帮你作出最优决定的一种工具，仅此而已。但是通过经济学可以让你树立正确的理念，作出最合适的