鄆城縣令和曹州知州也連聲附和，聲稱盜賣官糧只是個人行為。
黃錦怒極反笑道：「好啊，那咱家倒要瞧瞧，是你們的嘴硬，還是錦衣衛的刑具厲害，繼續用刑！」
幾名錦衣衛頓時獰笑著鉗起爐中燒紅的烙鐵。
黃錦正準備欣賞烙鐵燙焦皮肉時所發出的青煙，突然一名錦衣衛神色慌張地跑了進來，湊到他耳邊低語了幾句。
「什麼！」黃錦聽完後面色大變，驀地站了起來。
正準備用刑的錦衣衛下意識地停下手來，三名犯官對視一眼，臉上隱隱露出希冀的喜色。
「先把犯人關回牢中！」黃錦吩咐了一聲便匆匆離開了牢房，快步回到了縣衙大堂。
此時，大堂中已經有一人等著了，正是鯰魚嘴巡檢司巡檢馬德標。
「下官濮州鯰魚嘴巡檢司巡檢，馬德標，參見黃公公！」馬德標見到一名年輕的太監在錦衣衛簇擁之下行出來，不由目光一閃，行上前恭敬地行禮。
黃錦面色難看地道：「馬巡檢，到底怎麼回事？」
「黃公公，昨天晚上濮州段黃河缺堤了，下官得報後立即派人查看和打聽，據說昨晚欽差蕭大人正好乘夜視察大堤，估計正好遭遇了洪水，現在人還沒找著，恐怕……凶多吉少了！」
「那徐晉徐大人呢？」黃錦焦急地問道。
馬德標搖了搖頭道：「也暫時沒有消息！」
黃錦頓時亂了慌寸，他只是中人之姿，根本不具備獨當一面的能力，聽聞蕭淮和徐晉都可能遇難了，頓時慌得不知如何是好了。
旁邊的錦衣衛楊百戶提醒道：「黃公公，當務之急是趕緊召集人手搶修大堤，然後派人搜尋蕭大人和徐大人的下落。」
黃錦這才回過神來，猛點頭道：「對，搶修大堤，楊百戶，立即通知臨清衛指揮使史臻率領部下趕往濮州。馬巡檢，你負責帶路！」
「下官遵命！」馬德標大聲答應著，心裡卻是暗暗冷笑，等到軍隊趕去把大堤缺口堵上，少說也得五六天時間，到時蕭徐兩位欽差的屍體都腐爛了吧。
事關蕭淮和徐晉兩人的生死，黃錦並不敢怠慢，立即收拾行裝，帶著一百五十名錦衣衛連夜出發趕往濮州，只留五十名錦衣衛看守縣衙大牢。
……
此刻的縣衙大牢內，剛從衙役手中拿到一張紙條的知府宋馳忍不住仰天大笑。同知張文升，兗州衛指揮使趙逢春對視一眼，均面露喜色。
宋馳把紙條遞給張趙二人，假惺惺地嘆了口氣道：「欽差蕭大人真是愛民如子，連夜視察大堤，偏生這個時候竟然缺堤了，真是天妒英才啊！」
張文升捋著須點頭附和道：「我大明痛失棟樑啊。」
「但願蕭大人吉人天相，逢凶化吉吧！」趙逢春「痛心疾首」地道。
三人說完相視大笑，心情暢快無比，如今蕭徐兩人已去，剩下的太監黃錦便容易對付多了。
……
這一晚並沒有下雨，太陽一早就從地平線下跳了出來，播灑出萬道光芒。
徐晉是被老虎的咆哮吵醒的，他一骨碌爬起來，正好見到了難忘的一幕，那頭老虎此時正攆著一頭野鹿往邊飛奔而來，虎和鹿都快得如同離弦的箭。
徐晉和薛冰馨均面色大變，眼看著慌不擇路的野鹿就要衝到近前了，那猛虎一記急撲將野鹿給拍翻，同時一口咬住了野鹿的脖子，徐晉能清晰地聽到骨骼折斷髮出的卡嚓聲響。
蓬……
老虎叼著野鹿慣性地前躥了數米，四爪在地面犁出了四條淺坑，在距離徐晉等人七八米的地方堪堪停穩。老虎冷漠而輕蔑地瞥了徐晉三人一眼，這才叼著野鹿轉身行開，喉嚨發出警告的低吼。
徐晉下意識地摸了摸