最好，一天看不见就要找的，不管到哪里，都是形影不离。
等到大家谢过恩，开始吃了，就看出来慈禧的这个主意确实好。这样的场合，形同家宴，不但不必像垂帘那样，有纱幔遮蔽，而且说话也不必像奏对那样死板，要活络得多。
“七爷，听说你府里的班子，又上了新戏？”慈禧笑着问道。
话是像拉家常一样，但尊卑有别，虽然眼光是看在关卓凡身上，可是第一句话，必得向醇王说的，而且慈禧和慈安，都是戏迷，拿这个话题起头，也很合适。
“回太后的话，是《群英会》！”醇王心想，这自然是自己的福晋、慈禧的妹妹跟她说的。他也是个戏迷，精神抖擞地答道，“不过倒不是我府里的班子，是传的‘三庆班’，程长庚的鲁肃，徐小香的周瑜，都算当行出色的角儿。”
“哦——”慈禧不胜羡慕地说，“若是什么时候能听一听，那就好了。”
这是由衷的话。宫里的班子，虽然也都是好角色，可是跟外面大班子的名掌班比起来，那自然还颇有不如。
“是，只待两位太后什么时候有闲暇，臣奉请太后到臣府里，做半日之憩。”
“嗯，再说。”慈禧点点头，“关卓凡。”
“臣在。”关卓凡站起身来。
“你坐着吧，不要又弄出个奏对的格局来。”慈禧笑着说。
“是。”
“你在上海的时候，可也听戏啊？”
关卓凡心说，从前臣在电视里，倒也曾听过几句，除此之外，再也休提。
“臣不懂戏，”他老老实实地回答道，“听不来。”
“哦？”慈禧惊讶地扬了扬眉毛，“其实多听听，也就懂了。不过你军务繁忙，大约也没什么闲的时候，可以用来听戏。又或者上海本地的人，不怎么听戏。”
她峨眉轻轻一挑的神情，关卓凡看在眼里，心想两年没见，她的容色倒是不曾略减。
“是，从前是打仗的时候多，自江宁回来以后，又是办洋务的时候多。上海县城里的戏园子也不大，倒是租界里头的戏园子，既大又漂亮。”
“租界里头？”一直在管着小皇帝吃饭的慈安太后，听了这句话，抬起头来，“洋鬼子也听戏？”
“回太后的话，租界里头的中国人也不少。”关卓凡恭恭敬敬地答道，“不过洋鬼子也是听戏的，我听电报局的卞宁说，香港那边就有个戏馆，专门是给洋人听戏用的。”
“对了，”慈禧抓住了这个话头，开始契入正事，“关卓凡，你说电报这个东西，究竟是怎么一个道理呢？比方上海到苏州，两百里地，为什么铜线一架，就可以转瞬即至？”
这可怎么解释？不要说慈禧不明白，就是关卓凡自己，也是知其然而不知其所以然，慈禧问他，庶几等于是问道于盲了。
但若是答不上来，“洋务专家”的形象，岂非要大打折扣？想来想去，急中生智之下，居然给他想到了一个说法。
“这就好比是悬丝诊脉，尺寸关三脉上的动静，能从丝线上传过来。”关卓凡自作聪明地说道，“电报也是一样，这头有点什么动静，那一头就听见了，因此等于转瞬即至。”
这个解释明了易懂，两位太后都很满意。
“悬丝诊脉，那得是名医才行。”慈安太后说道，“听电报的，也得是专门的人才吧？”
“是，太后圣明，培养一个电报员，殊为不易。”
由